תגיות: NBA, כרמלו אנתוני, לוס אנג'לס לייקרס
(צפו בהיסטוריה הארוכה של כרמלו ולברון בנגן הווידאו למעלה)
לברון ג'יימס אינו נעשה צעיר יותר וגם הלייקרס יודעים זאת. על מנת לנצל את חלון ההזדמנויות עד תום הקבוצה מעיר המלאכים העלתה הילוך הקיץ, ועם פתיחת הפרי אייג'נסי צירפה לא פחות משבעה שחקנים נהדרים לסגל. מלבד ראסל ווסטברוק שהגיע בטרייד יש לציין, השם הנוצץ ביותר שהצטרף ללייקרס הוא ללא ספק כרמלו אנתוני, שלאחר 18 שנים בליגה ישתף פעולה לראשונה עם חברו הקרוב, עימו נכנס ל-NBA לפני 18 שנים.
כמובן שאנתוני הוא כבר מזמן לא אותו סופרסטאר בלתי עציר, אך עדיין מדובר בשחקן מצוין שיתרום רבות ללייקרס במרדף אחר האליפות. אז רגע אחרי אותה בשורה מרעישה גם מעבר לים ניתחו את המהלך המסקרן, שיחבר בין שני הכוכבים הבלתי מעורערים של דראפט 2003. לפי הדיווחים בארה"ב אנתוני התלבט בין הלייקרס לחזרה לניקס, אך בסופו של דבר החליט להגיע לעיר המלאכים והוא יחתום על החוזה ב-6 באוגוסט.
בגלל מצב תקרת השכר הבעייתי, במיוחד לאחר הגעת ווסטברוק, החליטו בפרנצ'ייז ללכת בכל הכוח על השחקנים החופשיים בפרי אייג'נסי ובראשם אלו שקולעים באחוזים גבוהים מחוץ לקשת. אנתוני נמצא מעבר לשיאו ולכן קיבל חוזי מינימום בתקופה בפורטלנד, אבל הוא בהחלט יכול לתרום להרכבי הסמול בול ולרווח את המשחק.
למעשה, בשנים האחרונות אנתוני בן ה-37 אימץ את תפקיד זה וב-71 אחוזים מדקות המשחק שלו בעונה החולפת שיחק בתור פאוור פורוורד, ואף קלע ב-40.9 אחוזים מעבר לקשת. מאחר והלייקרס חיפשו אחר קלעים בכל העמדות, הם ראו בכוכב הוותיק חלק חשוב בפאזל שיעלה מהספסל.
בשלב זה של הקריירה סביר להניח כי אנתוני לא יתרום מעבר לכך, והוא מעולם לא היה ידוע בתור שחקן הגנה גדול בלשון המעטה. אבל השימוש בו לצד אנתוני דייויס שיתפקד לעיתים בתור סנטר, ועם ווסטברוק ולברון בליינאפ יאפשר לאנתוני להעניש הגנות רבות שיתרכזו בכוכבים האחרים. כרגע, אנתוני הוא פשוט רול פלייר והוא חי בשלום עם התפקיד הזה. האם מהלך זה יוביל בסופו של דבר לאליפות ה-18 בתולדות הלייקרס? ימים יגידו.