"ייקח לנו זמן להיות הקבוצה שאנחנו רוצים"

למרות מתיחת הפנים שעברה לוס אנג'לס לייקרס בקיץ האחרון, והשמות הנוצצים שהצטרפו, הקבוצה מעיר המלאכים רשמה לפנות בוקר (רביעי) הפסד נוסף, 111:99 לגולדן סטייט ווריירס. גם שיתוף הפעולה הראשון בין לברון ג'יימס, אנתוני דייויס וראסל ווסטברוק, לא מנע ירידה למאזן 5:0 בקדם העונה.

שלושת הכוכבים לא שיחקו ברבע הרביעי, והמאמן כמובן ספג ביקורות על כך: "עבודה נהדרת של פרנק ווגל להוריד את שלושת הגדולים אחרי הרבע השלישי ולתרץ בכך את ההפסד למועדון האוהדים של הווריירס בסנטה קרוז. עכשיו אפשר להאשים את טרוולין קווין ואוסטין ריבס. זה אימון לאליפות", עקץ העיתונאי רוב פרס. גם ריי קול מהאת'לטיק ביקר: "חוסר היכולת של ווגל בהתקפה יגרום לזה להיראות יותר קשה ממה שזה צריך להיות".

המאמן עצמו לא ממש מודאג מההפסד. הלייקרס עוד הובילו 53:55 בסיום שני הרבעים הראשונים, ו-ווגל אמר על כך: "המחצית הראשונה הייתה הרבה יותר טובה מהשנייה. בסך הכל הופעה ראשונה טובה לחבר'ה האלה. אנחנו רק אוספים מדגם של פוזשנים כדי לנתח אותם וליישר קו בין כולם. זה עוד לילה חיובי".

הרכז החדש של הלייקרס, ווסטברוק, היה אחד האחראיים להפסד עם תשעה איבודים. "נצפה שוב במשחק, הוא משתדל", יצא ווגל להגנתו. "הוא מנסה למסור כדורים ולהכניס את שער השחקנים למשחק, הוא מוסר אקסטרה כמו שאנחנו מבקשים ממנו. יש לו חברים חדשים לקבוצה ושיטה חדשה וזה ייקח קצת זמן. אני לא מודאג מזה".

כמו המאמן, גם לברון ג'יימס מדגיש כי החיבור של הקבוצה לא יהיה עניין מיידי: "ייקח קצת זמן להיות הקבוצה שאנחנו רוצים להיות. החלק הטוב ביותר הוא שיש בינינו תקשורת טובה. אנחנו רוצים לשחק חכם". בנוסף, הוא החמיא רוקי אוסטין ריבס: "ידעתי מהרגע הראשון שהוא יכול להיות שחקן NBA".