גם ברוקלין וגם לוס אנג'לס לייקרס סופרות שלושה ניצחונות רצופים, אבל חוץ משתי הטוענות לכתר שלאט לאט מתחברות, יש עוד כמה קבוצות שמסוגלות ללכת עד הסוף ואחת מהן היא ללא ספק גולדן סטייט, שחזרה העונה לאופנה. הווריירס ניצחו הלילה (בין רביעי לחמישי) 92:114 את שארלוט ועלו למאזן 1:6, כשהרגע המרגש ביותר עובר האוהדים בסן פרנסיסקו אירע בכלל לפני ההתמודדות. קליי תומפסון, שלא שיחק מאז יוני 2019 (!), עלה על הפרקט עם מדים מלאים של גולדן סטייט וסרט על הראש, והתחמם זמן קצר לפני שהגיעו חבריו. בעוד שכל עולם הכדורסל מחכה לאחד הקאמבקים המרגשים של השנים האחרונות, הסרטון של תומפסון בחימום הצליח לכבוש את הרשת ולרגש את חובבי הענף בכלל ואת אוהדי גולדן סטייט בפרט. על פי הדיווחים, תומפסון עשוי לחזור כבר בחודש הבא/ינואר. הסרטון שהווריירס העלו נמשך 69 שניות, במהלכן תומפסון לא החטיא אפילו שלשה אחת (כפי שכנראה יכולתם לנחש), ותוך שעות ספורות צפו בו מיליוני אנשים. במסיבת העיתונאים מאמן הקבוצה סטיב קר התייחס להתרגשות סביב חזרתו של הצלף שיגרום לכולנו ליהנות שוב מה"ספלאש בראת'רס": "יש אנרגיה טובה בקבוצה, כל אחד ואחד מאיתנו יודע שתומפסון יחזור. מרגש לחשוב על זה". הכתבת קרית' ברק שמסקרת את הקבוצה אמרה: "החזרה של תומפסון עדיין מרחק כמה שבועות, אבל הוא כבר מתחמם עם הגופייה ויושב על הספסל כאילו הוא בסגל. הוא הכי ממוקד שאפשר לקראת הקאמבק, וחבריו לקבוצה פשוט אוהבים את ה'בוסט' שהוא נותן להם". הפרשן הבכיר של ESPN סטיבן איי סמית' צייץ: "אם קליי וג'יימס ווייזמן יחזרו וגולדן סטייט תישאר בריאה, היא זוכה באליפות. זהו". Putting in the work 🎯 pic.twitter.com/qwWAoxVEup— Golden State Warriors (@warriors) November 3, 2021 Man, I’m tired of wondering. All I know is, watching these @warriors if @KlayThompson and James Wiseman come back and these boys are stay healthy, the @warriors are winning the damn championship. Period!— Stephen A Smith (@stephenasmith) November 4, 2021 מעבר לכוח אש הקטלני בהתקפה, לגולדן סטייט של העונה יש הגנה אדירה. כמה אדירה? המדד ההגנתי שלה עומד על 97.8, והוא הנמוך ביותר ב-NBA מאז דטרויט של 2003/04, שכמובן זכתה באותה עונה באליפות. אחד משחקני ההתקפה הטובים בקבוצה הזו הוא לא אחר מאשר גארי פייטון (הבן של), שזכה לציוץ מחמיא מתומפסון בסיום המשחק: "אני יכול לצפות בגארי פייטון שומר כל הלילה". ב-17 דקות, פייטון רשם 14 נקודות ב-67%, חמישה ריבאונדים, שלוש חטיפות ודאנק אחד מהדהד. pic.twitter.com/VTUCKMUcXu— SportsGrid (@SportsGrid) November 4, 2021 THROW IT DOWN GARY PAYTON II 😤 pic.twitter.com/baJRKqqceK— SportsCenter (@SportsCenter) November 4, 2021 Klay’s reaction to Gary Payton II dunk over Oubre! pic.twitter.com/O87E8PslEa— Ballislife.com (@Ballislife) November 4, 2021