"שפת גוף נוראית": וושינגטון חוזרת לסורה?

היומיים האחרונים היו הגרועים ביותר בעונה הזו של וושינגטון. בין שישי לשבת הוויזארדס הפסידו לקליבלנד בבית במשחק בו מצאו את עצמם בפיגור 36, והלילה (בין ראשון לשני) הם נקלעו לפיגור 25 בטורונטו ונכנעו לבסוף 102:90. אך מעבר להפסדים עצמם, הדבר הכי מדאיג מבחינת הקבוצה של דני אבדיה הוא הכדורסל שהשכיח את פתיחת העונה הנפלאה והחל להזכיר את הימים הקשים לצפייה בעונה שעברה.

ברבע הראשון נגד הראפטורס, למשל, הוויזארדס קלעו 12 נקודות בלבד - הנתון הכי נמוך שלהם לרבע ראשון מאז 2012 (סיימו את 12 הדקות הראשונות עם 22% מהשדה). כמו כן, וושינגטון המשיכה להתבסס כאחת הקבוצות הגרועות ב-NBA בקליעה לשלוש, עם הופעה של 8 מ-25 מחוץ לקשת (32%) שמיקמה אותה במקום ה-27 בליגה באחוזים משלוש ו-29 בליגה בשלשות למשחק.

עם שני הפסדים רצופים ו-7 ב-11 משחקים, הקבוצה מבירת ארצות הברית מחזיקה במאזן 10:14 שהרחיק אותה מהפסגה וקירב אותה לפליי-אין, אבל אם היכולת מהמשחקים האחרונים תחזור על עצמה וההגנה של תחילת העונה תמשיך להיעלם כלא הייתה - יהיה לה קשה לסיים אפילו בטופ 10 לאור ההתחזקות האדירה של המזרח השנה.

"שפת הגוף של הוויזארדס הייתה נוראית לאורך כל הערב", צייץ כתב הקבוצה כריס מילר. "כשהם לא קולעים ההגנה שלהם נפגעת. הם חייבים לתקן את זה, ומהר". בכתבת סיכום המשחק ב-NBC נכתב: "המצב ללא ספק מדאיג. וושינגטון שוב חפרה לעצמה בור כי היא לא הצליחה לקלוע". גם לוח המשחקים לא מאיר פנים לאבדיה וחבריו, משום שמחכים להם 9 משחקי חוץ מתוך 11 המשחקים הבאים שלהם - כולל ביקורים בפיניקס, יוטה, ברוקלין ומיאמי.

Awful body language all night for Wizards. When they don’t make shots it hampers their defense. Got to clean that up. And soon.

— Chris Miller 🎥🎙🏀 (@cmillsnbcs) December 6, 2021

אחד ההבדלים הגדולים בין וושינגטון של המשחקים האחרונים לוושינגטון של פתיחת העונה מגיע מכיוונו של ספנסר דינווידי, שירד משמעותית ביכולת. ב-12 המשחקים הראשונים שלו במדי קבוצתו החדשה הוא העמיד ממוצעים נהדרים של 17 נקודות ב-43% מהשדה, 38% משלוש ו-94% מהעונשין לצד 6 אסיסטים ו-5.5 ריבאונדים, אבל מאז הוא צנח ל-9 נקודות למשחק ב-32% מהשדה, 29.5% משלוש ו-75% מהעונשין לצד 4 אסיסטים ו-4 ריבאונדים. בכל שלושת המשחקים האחרונים שלו, הרכז לא הצליח להגיע לדו ספרתי.

לצערו של ווס אנסלד ג'וניור הוא לא מקבל את הסחורה גם מהסופרסטאר שלו בראדלי ביל שנראה הרבה פחות טוב העונה בהשוואה לעונת השיא שלו אשתקד. "ביל ממשיך לחפש יציבות בהתקפה", נכתב לאחר המשחק הלילה בו קלע 14 ב-33%. לראשונה מאז 2019 - הוא רשם ארבעה משחקים רצופים עם 19 נק' ומטה.

ממוצע הנקודות של הכוכב ירד מ-31 ל-22, ודבר אחד שהוא לא מצליח לאפס זה את הקליעה מבחוץ. לאורך כל הקיץ בוושינגטון דווח כי ביל מתמקד בשלשות שלו, אך בפועל - הוא התדרדר עוד יותר, מ-35% ל-26%. האחוזים שלו בעונה שעברה, אגב, היו הנמוכים שלו בקריירה כך שמדובר באכזבה עצומה. לפני שבע שנים ביל עמד על 42% מחוץ לקשת.

שחקן נוסף שלא מצליח למצוא את הידית הוא הצלף של הקבוצה, או לפחות זה שאמור להיות כזה, דאוויס ברטאנס. בטורונטו הוא קלע 2 נקודות בלבד והחטיא את כל שש הזריקות שלו משלוש, זאת לאחר שחזר מהפציעה עם 21 החטאות מ-22 זריקות. אם הלטבי לא יתחיל לקלוע באופן יציב, הוא צפוי להיות שזה שייפגע הכי הרבה מחזרתו של רוי האצ'ימורה שהולכת ומתקרבת.