רכז בהתקפה, סנטר בהגנה: הלילה של אבדיה

אפשר לומר שההופעה של דני אבדיה במיאמי לפני יומיים הייתה המאכזבת ביותר שלו העונה. בהיעדרם של שמונה שחקני וושינגטון, אבדיה קיבל הזדמנות פז לקחת על עצמו יותר מתמיד, אבל במקום זאת הוא זרק ארבע פעמים בלבד (כל הזריקות בחצי השני) ב-31 דקות, קלע 7 נקודות (6 מאוחרות) והפסיד עם קבוצתו 119:112. הלילה (בין חמישי לשישי) - אבדיה חזר למסלול עם משחק שללא ספק יתרום להתפתחות שלו בטווח הארוך.

• צפו: 13 לאבדיה, וושינגטון הביסה את קליבלנד>>

פתיחה מצוינת, חדירה מוצלחת בנגיעה הראשונה בכדור, רכז, סנטר, משבר תוך כדי משחק, יציאה מהמשבר, החטאות קלות ביד שמאל, מסירות מרשימות, הגנה מצוינת וניצחון. כך, בגדול, נראה הערב של אבדיה ב-93:110 של הוויזארדס על קליבלנד. הישראלי שיחק 24 דקות וסיים עם 13 נקודות (5 מ-12 מהשדה, 1 מ-5 משלוש ו-2 מ-2 מהעונשין), 6 ריבאונדים ואסיסט. בכל קריירת ה-NBA שלו, רק פעם אחת הוא לקח יותר זריקות - 15 נגד ההיט אשתקד כשקלע 20 נק'.

עוד לפני ההתמודדות ווס אנסלד ג'וניור ידע שהוא יצטרך למלא את החסר בעמדת הרכז לאור העובדה שספנסר דינווידי, ראול נטו וארון הולידיי נמצאים בבידוד, אז הוא החליט לנסות דברים חדשים. בראד וונמאייקר (7 נק', 7 אס' ו-5 ריב') היה האיש שפתח בחמישייה על אף שזו הייתה הופעת הבכורה שלו בוושינגטון, ומי שהחליף אותו בעמדת הרכז היה לא אחר מאשר אבדיה.

אבדיה, ששימש כמוביל כדור ברבע האחרון במיאמי, זכה לראשונה העונה להיות "בעל הבית" כבר בדקות הראשונות, כשבמקביל - הוא תפקד כסנטר בהגנה. "כשהקבוצה שלך חסרה חצי מהרוטציה שלו, כולל כמה שחקנים מאותה עמדה, זה עוזר שיש לך שחקן ורסטילי כמו אבדיה", נכתב ב-NBC וושינגטון. "השחקן בן ה-20 עשה פחות או יותר הכל נגד קליבלנד, הוא היה רכז וסנטר בו זמנית. אם חסרים לוויזארדס רכזים וסנטרים, למה שאבדיה לא יהיה גם וגם? הוא היה אחראי על מהלכים בשני התפקידים וסידר יפה את ההתקפה". ברשת, חלק גדול מהאוהדים כתבו: "סוף סוף אבדיה מרכז".

Deni Avdija is currently playing PG on offense and C on defense in a lineup with Bradley Beal, Corey Kispert, Jordan Schakel and Anthony Gill.

— Chase Hughes (@ChaseHughesNBCS) December 31, 2021

במסיבת העיתונאים אנסלד ג'וניור התייחס לערב של אבדיה: "הדקות של דני כרכז בהתקפה וסנטר בהגנה תורמות לניסיון שלו. מתחילת העונה נתנו לו להתנסות כמוביל כדור, אבל הוא עדיין לא היה בתפקיד הזה לאורך זמן ממושך. בראדלי ביל כמובן יכול להיות רכז, אבל לפעמים אנחנו רוצים אותו רחוק מהכדור כדי שהוא יוכל לנוע ל'קאץ' אנד שוט'. לכן אנחנו זקוקים לעוד רכז ודני עשה עבודה די טובה. בעתיד הוא יצטרך להתמודד עם הלחץ של השומרים בהגנה. הצעד הבא מבחינתו בהתפתחות יהיה לדעת לסדר את ההתקפה ולדאוג שכל שחקן יהיה במקום שלו, זה תפקיד שדני עדיין לא ממש מכיר". לפני למעלה משנתיים כשמילוש תאודוסיץ' היה מועמד למכבי תל אביב, הוא אמר: "אבדיה צריך להיות הרכז המחליף שלי". ייתכן שגם הפעם, הגאון הסרבי ראה את הנולד לפני כולם.

תוך כדי ההתמודדות, אבדיה רשם שבע החטאות רצופות לאחר שפתח מצוין עם 3 מ-3 מהשדה, דבר שלא קרה מאז ה-30 במרץ כשפתח עם 0 מ-8 נגד שארלוט. על כל פנים, הישראלי לא נתן להחטאות הלא אופייניות להפריע לו ולחצי השני עלה כמו חדש עם ביטחון שהוביל להרבה פעולות טובות. גם בשידור המקומי שמו לב לאופי, ופרגנו לו על היכולת להתעלם מההחטאות ולהמשיך לשחק חזק.

"דני אבדיה שחקן", אמר הפרשן לאון האריס באולפן המסכם של NBC וושינגטון לאחר הניצחון. "בשבועות האחרונים ראיתי ממנו המון, הרבה יותר ממה שציפיתי בתחילת העונה. חשבתי שההיעדרות של רוי האצ'ימורה תפגע יותר בוויזארדס. דני הולך להיות פקטור משמעותי עבורנו בעתיד". בעמוד "Bullets Forever" התייחסו גם לחלקים הפחות טובים אצל אבדיה: "הוא צריך להדק את הכדרור ואת הסיומת ביד שמאל, זאת נקודת התורפה שלו".

דבר נוסף שבלט במשחק של אבדיה נגד הקאבס היה ראיית המשחק שלו. למרות שסיים עם אסיסט אחד בלבד (אסיסט חכם לאנתוני גיל שמצביע על אינטליגנציית כדורסל גבוהה), בוושינגטון התלהבו ממה שהם ראו. גלן קונסור שפרשן את המשחק אמר: "הדבר שאני הכי אוהב לגבי דני זה שלא משנה איפה הוא נמצא על הפרקט, הוא תמיד יכול למצוא את חבריו. הוא מסוגל למסור ביד אחת, בשתי ידיים, יש לו ראיית משחק נפלאה".

Deni Avdija pass appreciation pic.twitter.com/yR8Ou6piqD

— Hoop District (@Hoop_District) December 31, 2021