"שהקהל ישתוק": רנדל נגד אוהדי הניקס

בכדורסל לעתים יש רגעים בהם כל עשרת השחקנים עומדים ופשוט מסתכלים על הכדור מרחף באוויר בעודם תוהים האם יכנס או שלא. רגע כזה, שהיה דרמטי במיוחד אירע הלילה (בין חמישי לשישי) כשאר ג'יי בארט עלה לשלשה מאתגרת במיוחד על הבאזר במשחק בין ניו יורק ניקס לבוסטון סלטיקס, קבר אותה על הראש של ג'ייסון טייטום והעניק את הניצחון לתפוח הגדול, בעזרת 105:108, זאת לאחר שהוא וחבריו כבר פיגרו ב-25 נקודות הפרש. צפו במהלך בנגן הווידאו למעלה >>

"זה היה ניצחון מיוחד", סיפר ג'וליוס רנדל בסיום, "המשכנו להילחם. ברור שאנחנו לא רוצים להיכנס לבורות כאלה, אבל כקבוצה נאבקנו, חזרנו למשחק ומצאנו גם את הדרך הנכונה לנצח". עם זאת, על אף ההתרגשות בסיום, במהלך המשחק רנדל עצמו נקלע לרגע משונה בו ספג שריקות מהקהל והגיב עם תנועה של אצבע למטה לכיוונו. "ניסיתי להגיד להם לשתוק", סיפר לאחר המשחק, "ראיתם את זה. ראיתם מה שקרה שם בחוץ. ממש לא אכפת לי מה כולם אומרים, אני בא לכאן כדי לנצח. אף אחד לא מכיר את המשחק הזה כפי שאני מכיר".

ובחזרה לסל המטורף של בארט. השחקן שהעניק את האות לחגיגות קבע הלילה היסטוריה כפולה - קודם כל, מדובר בסל הניצחון הראשון של הניקס באולמם הביתי מאז 2006, אז אגב, השחקן עצמו היה בן 6 בלבד. בנוסף לכך, השלמת הקאמבק המטורף, במשחק בו ההפרש כאמור היה כבר על 25 לטובת בוסטון, הוא הגדול ביותר של הקבוצה מהתפוח הגדול מאז שנת 2004.

ובכל זאת, לניקס לא היה רק גיבור אחד. אמנם בארט היה זה שנעץ את המסמר שסיים את המשחק, אך הוא בטוח לא היה יכול להגיע לשם ללא הצגת הענק של אוון פורנייה, שפשוט התעלל באקסית הירוקה, ובוודאי גרם לה להתגעגע.

הגארד הצרפתי חגג שיא קריירה של 41 נקודות בעודו קולע 10 מ-14 השלשות אותן זרק. בכך, השווה את שיא המועדון לשלשות למשחק עבור שחקן יחיד ועל הדרך גם הפך לשחקן הראשון של ניו יורק מאז פטריק יואינג ב-96/97 שרושם 3 משחקים לפחות עם 30 נקודות לפחות נגד בוסטון באותה עונה.