"לא מתגאים בהגנה": וושינגטון חוזרת לסורה

לראשונה בעונת 2021/22, וושינגטון מחזיקה במאזן שלילי. חודשיים אחרי שהסתכלה על כל המזרח מלמעלה עם מאזן 3:10, הקבוצה מבירת ארצות הברית ירדה הלילה (בין שישי לשבת) ל-20:19 עם הפסד 130:122 מול שיקגו הלוהטת. כמו קבוצתו, גם אבדיה רשם הופעה לא מוצלחת שכללה 8 נקודות (3 מ-7 מהשדה, 1 מ-4 משלוש ו-1 מ-1 מהעונשין), ריבאונד, אסיסט, חטיפה ושני איבודים.

אבדיה, שקלע את השלשה היחידה שלו במשחק בשניות הסיום, ממשיך לראות את האחוזים שלו מחוץ לקשת צונחים. בחמשת משחקיו האחרונים הוא עומד על 4 מ-23 (17%) ובסך הכל העונה האחוזים שלו מבחוץ ירדו ל-29.8%. למעשה, מבין 229 שחקני ה-NBA ששיחקו לפחות 10 משחקים העונה ולוקחים 2.5+ שלשות למשחק, רק 29 מחזיקים באחוז נמוך יותר מאבדיה מחוץ לקשת. אחרי רצף המשחקים הטוב ביותר שלו בארה"ב, המומנטום ההתקפי של הישראלי במגמת ירידה.

בניגוד לאבדיה וחבריו שממשיכים להתבסס כאחת הקבוצות החלשות בליגה בכל הנוגע לקליעה מחוץ לקשת (7 שלשות ב-29% נגד הבולס, מקום אחרון בליגה בשלשות למשחק, מקום 27 באחוזים), שיקגו קולעת נהדר מכל הטווחים והיא הראתה זאת לוושינגטון עם משחק התקפי משובח - 34 אסיסטים, 53% מהשדה, 45.5% משלוש ו-90.5% מהקו. באופן טבעי, במסיבת העיתונאים של הוויזארדס התמקדו בעיקר בהגנה שהזכירה את זו מהעונה שעברה.

"הבולס לקחו יותר מדי זריקות פנויות", טען כוכב הקבוצה בראדלי ביל. "לא שמרנו על חלק גדול מהזריקות הללו, או שהגענו אליהן באיחור. התקשורת שלנו בהגנה לא הייתה טובה והיא הובילה להרבה זריקות קלות. זה הרגיש כאילו אנחנו לא מתגאים בהגנה שלנו ולא עוזרים אחד לשני, ושיקגו ניצלה את זה".

מאמן הקבוצה ווס אנסלד ג'וניור אמר: "לא ראיתי מאמץ או ריכוז הגנתי מהשחקנים שלנו הלילה. דיברתי על זה איתם אחרי המשחק, אנחנו צריכים לשחק עם יותר אכפתיות. בתחילת העונה ראינו איך אנחנו מסוגלים לשחק כשאנחנו שומרים ומאז זה נעלם. זה מה שהכי מרגיז אותי".

במהלך המשחק נרשם רגע אחד משעשע במיוחד, כאשר ביל הסביר לרוקי של הבולס איו דוסומו (18 נקודות ב-78% לצד 5 ריב', 4 אס' ו-3 חט') איך לבצע מהלך מסוים. דוסומו השתמש באותו מהלך תוך כדי המשחק, ולאחר מכן ביל ניגש אליו ואמר לו: "לא אמרתי לך להשתמש במה שלימדתי אותך נגדי. אמרתי לך להשתמש בזה בעתיד".

ביל התייחס לכך במסיבת העיתונאים: "פעמיים נשרקו לחובתו של דוסומו צעדים. כשחקן צעיר אתה חייב לדעת לאן אתה מתכנן ללכת עוד לפני שהכדור מגיע אליך, וזה מה שאמרתי לו. אחר כך הוא עשה את זה נגדי וקלע. הוא שחקן מוכשר מאוד, לאחרונה תלו את הגופייה שלו באילינוי, זה מדהים. אני אוהד שלו ואני מקווה שהוא יצליח". שיקגו, אגב, סופרת תשעה ניצחונות רצופים בפסגת המזרח לראשונה מאז ה-13 באפריל 2011.

Ayo Dosunmu said Bradley Beal gave him some advice during the game about how to make this one move. Dosunmu then used the move and said Beal told him, "I didn't say use it on me. I said use it in the future."

That's classic.

— K.C. Johnson (@KCJHoop) January 8, 2022