"מעולם לא היה לנו שחקן שמתקרב לרמה הזאת"

צפו במהלכים מהבכורה של הארדן בנגן הווידאו למעלה>>

פרק חדש החל להיכתב הלילה (בין שישי לשבת) ב"תהליך" של פילדלפיה, כאשר ג'יימס הארדן ערך את הופעת הבכורה שלו שפתחה את התיאבון לכל אוהדי הסיקסרס. הארדן לא היה צריך הרבה זמן להתאקלם וכבר במשחקו הראשון לצד חבריו החדשים סחף את פילי לניצחון 102:133 אצל מינסוטה עם 27 נקודות ב-58% מהשדה לצד 12 אסיסטים (2 איבודים בלבד), 8 ריבאונדים ומדד פלוס מינוס 35+, הגבוה במשחק.

"מעולם לא היה לנו שחקן ברמה של הארדן, אפילו לא קרוב", אמר ג'ואל אמביד שסיים עם 34 נקודות ו-10 כדורים חוזרים. "הארדן יצר מהלכים לכולנו, מעולם לא הייתי כ"כ פנוי במשחק כלשהו. הייתם צריכים לראות את הפנים שלי בזמן שהוא קלע ויצר מצבים". במהלך שלושת הרבעים הראשונים, בסיומם הסיקסרס הובילו 74:92, הארדן ואמביד היו אחראים באמצעות סלים או אסיסטים על 80.4% מסך הנקודות של קבוצתם.

"אני חושב שאני חבר נהדר לקבוצה", טען הארדן בסיום. "אני מוכן לעשות הכל, לכולנו יש מטרה אחת מול העיניים. באופן אישי אין לי מה להוכיח, אבל כקבוצה בהחלט כן". הכוכב המזוקן רשם 25+ נק' ו-12+ אס' בבכורה שלו הלילה, בברוקלין וביוסטון. אף שחקן בהיסטוריה של ה-NBA לא עשה זאת אפילו פעם אחת.

ברשת עקצו את בן סימונס כשהשוו בין כמות השלשות שלו בפילדלפיה לזו של הארדן. עם חמש השלשות של ה-MVP לשעבר בבכורה, הוא השתווה לסימונס ברשימת קלעי השלשות של הסיקסרס בכל הזמנים.

Talk about starting off strong!

James Harden has now had 25+ points and 12+ assists in each of his last 3 debuts with a team (Rockets, Nets, 76ers).

Nobody else in NBA history has even done that ONCE. pic.twitter.com/Z1kJmNmv7P

— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) February 26, 2022

James Harden has tied Ben Simmons on the Sixers all-time three-pointers made list.

— Adam Aaronson (@SixersAdam) February 26, 2022

pic.twitter.com/0BKAk6ShKt

— James Harden (@JHarden13) February 26, 2022