תגיות: NBA, ניו יורק ניקס, פילדלפיה 76'
הצמד החדש והנוצץ של פילדלפיה, ג'ואל אמביד וג'יימס הארדן, ערכו הערב (ראשון) את משחקם השני ביחד וכמו בניסוי הכלים הראשון - זה נראה מבטיח מאוד. אמביד (37 נקודות ו-9 ריבאונדים) והארדן (29 נקודות, 16 אסיסטים, 10 ריבאונדים ו-5 חטיפות) סחפו את הסיקסרס לניצחון 109:125 בניו יורק מול הניקס, שנחלו הפסד חמישי ברציפות ו-15 ב-18 משחקים.
פילדלפיה עלתה למאזן 23:37 עם ניצחון שישי בשבעה משחקים, בו הייתה צריכה להזיע כדי להשלים את המשימה. האורחת שלטה לאורך רוב ההתמודדות אך לאחר שהובילה ב-12 הפרש, החבורה של תום ת'יבודו חזרה לעניינים ואף צימקה ל-106:105, אלא שאז הגיעה ריצת 4:19 שסגרה עניין. טייריס מקסי קלע 21 נקודות ובכך השלים 87 נקודות במצטבר עם הארדן ואמביד, זאת לאחר שהשלישייה המוכשרת של דוק ריברס קלעה 88 נקודות בסה"כ בניצחון על מינסוטה לפני יומיים.
אמביד (23 מ-27 מהעונשין) נשלח אל הקו בדקה הראשונה ומיד שמע קריאות "MVP!" ממאות אוהדי הסיקסרס שהגיעו ללוות את קבוצתם בגארדן, וראו במשחק הזה לא פחות מ-79 זריקות עונשין של שני הצדדים. הכוכב המזוקן מצא את הסנטר לשני דאנקים בפתיחה ולאחר חצי ראשון דומיננטי במיוחד של השניים (20 נק' לאמביד; 15 נק', 10 אס', 5 ריב' ו-4 חט' להארדן) פילי הובילה 56:65. הארדן, אגב, הפך לשחקן הראשון של הסיקסרס ב-25 שנה האחרונות עם 5/10/15 במחצית.
החבורה מפנסילבניה הובילה בנינוחות לאורך רוב הרבע השלישי, עד שעמנואל קוויקלי נכנס לעניינים ועם אחד ממשחקיו הטובים ביותר העונה (אחרי תקופה ארוכה בה חווה ירידה ביכולת) העיר את האוהדים ב"מכה" והכניס אנרגיות חדשות לקבוצתו. הגארד הצעיר (21 נק') פגש את חברו הטוב מקסי איתו שיחק בקנטאקי, מה שאולי עזר לו לחזור לעצמו וליכולת הטובה שלו עם מספר מהלכים נהדרים, כולל שלשה לאחר חטיפה בסוף הרבע השלישי ו"אנד וואן" אקרובטי שהשלים את המהפך בפתיחת הרבע הרביעי.
גם אוון פורנייה (24) ואר ג'יי בארט (24) סיפקו את הסחורה אצל הניקס, אך בשבע הדקות האחרונות רק קבוצה אחת הייתה על הפרקט. אמביד קלע נקודות קלות, טוביאס האריס נעץ שלשה חשובה ומקסי הוסיף אחת משלו מחוץ לקשת שהחזירה את היתרון לדו ספרתי והוציאה את האוויר מהשחקנים של הניקס שירדו למאזן 36:25. לקראת הסיום הארדן קטף את הריבאונד העשירי שסידר לו את הטריפל דאבל הראשון שלו במדי פילי. בין רביעי לחמישי הוא וחבריו יפגשו שוב את ניו יורק, הפעם בבית.
HARDEN TO EMBIID. 🔥🔥pic.twitter.com/LhuLWbYwUb— Hoop Central (@TheHoopCentral) February 27, 2022
HARDEN TO EMBIID. 🔥🔥pic.twitter.com/LhuLWbYwUb