סופה של תקופה: דיוק נפרדה ממייק ששבסקי

על משחק הבית האחרון של המאמן האגדי. כמה עלה הכרטיס הכי יקר?

מערכת אתר ערוץ הספורט
מערכת אתר ערוץ הספורט   06.03.22 - 04:43

תגיות: דיוק, מייק ששבסקי, צפון קרוליינה

Getting your Trinity Audio player ready...

אחרי 42 שנים - מייק ששבסקי ערך את משחקו האחרון על הקווים באוניברסיטת דיוק. המאמן האגדי בן ה-75 נפרד הלילה (בין שבת לראשון) מהקהל של דיוק במשחק אמוציונלי במיוחד נגד צפון קרוליינה שסיכם תקופה היסטורית בתולדות הספורט האמריקאי. השדים הכחולים אמנם הפסידו 94:81, אבל זו לא הייתה הסיבה לדמעות של האוהדים ביציעים.

ששבסקי, חמש פעמים אלוף המכללות שערך 12 הופעות בפיינל פור וגם קטף שלוש מדליות זהב כמאמן ארצות הברית באולימפיאדות השונות, זכה לערב בלתי נשכח ב"קמרון אינדור" שהיה מפוצץ עד אפס מקום והכיל בתוכו אלפי אוהדים, כמעט מאה שחקני עבר של דיוק ועוד שלל דמויות אייקוניות.

יש להבהיר - זה היה המשחק האחרון של ששבסקי בבית אך לא משחקו האחרון בכלל, כך שלמרות ההפסד, יש לו הזדמנות לסיים קדנציה אגדית עם אליפות מספר 6 בתום טורניר ה-NCAA. כוכב אטלנטה טריי יאנג צייץ: "אי אפשר להפסיד ביום של ששבסקי. דיוק תצטרך לתקן עבור מאמנה עם אליפות". על פי סוכנויות ההימורים, אגב, לדיוק יש את הסיכוי הרביעי הכי גבוה לזכות אחרי גונזאגה, קנטאקי ואריזונה. לאחר שששבסקי יפרוש בסיום עונת המכללות הנוכחית, מי שיחליף אותו יהיה עוזרו ואקס מכבי תל אביב, ג'ון שאייר.

דיוק ידועה כאוניברסיטה שחיה ונושמת כדורסל, בעיקר הודות לששבסקי, אך ספק שהיא פגשה טירוף כזה. לאורך כל ששת השבועות האחרונים האוהדים ישנו באוהלים מחוץ לאולם הביתי של דיוק כדי שיוכלו להיכנס למשחק החגיגי, המחיר הממוצע לכרטיס עמד על כ-6000 דולר והכרטיס היקר ביותר, על פי "StubHub", עלה 79,988 דולר.

רשימת השחקנים הגדולים ששבסקי אימן ב-דיוק לא נגמרת. גרנט היל, ג'יי ג'יי רדיק, קרלוס בוזר ושיין באטייה הם בין השחקנים שנכחו באולם, ואחרים כמו ג'ייסון טייטום, קיירי ארווינג, אר ג'יי בארט ועוד רבים העניקו כבוד ל"קואץ' K" ברשתות החברתיות. בין שלל אורחי הכבוד שהגיעו לדיוק הלילה: הקומישינר של ה-NBA אדם סילבר, מנכ"ל "אפל" טים קוק, ג'רי סיינפלד, דירק נוביצקי ושחקן הקולנוע קן ג'ונג.

ששבסקי זכה לתשואות אדירות מהקהל ברגע שנכנס ל"קמרון" בפעם הראשונה לפני ההתמודדות, הוא הצטלם עם משפחתו וכל השחקנים שהגיעו לכבודו, ובסיום הוא נאם בפני הקהל הכחול. "אני מצטער על אחר הצהריים הללו", כך פתח ששבסקי את הנאום שלו, ושמע קריאות מהקהל. "אני מבקש מכם להיות בשקט. ההפסד הזה לא מתקבל על הדעת, אבל העונה שלנו כן מתקבלת על הדעת. אגיד לכם ככה - העונה לא נגמרה, טוב?". 

זאת בדיוק הווינריות שאפיינה את ששבסקי לאורך כל השנים, ועם קבוצה מוכשרת שכוללת כמה שחקני NBA עתידיים (כולל פאולו באנקרו ואיי ג'יי גריפין שצפויים להיבחר בטופ 6), אוהדי דיוק יכולים לפנטז על סוף מושלם לתקופה שתיחרט לעד בספרי ההיסטוריה של האוניברסיטה.