הגיע לטופ: פופוביץ' שיאן הניצחונות אי פעם

היסטוריה ב-NBA. המאמן האגדי של סן אנטוניו, גרג פופוביץ', הפך הלילה (בין שני לשלישי) לשיאן הניצחונות בכל הזמנים כשהשתווה לדון נלסון עם 1335, לאחר 110:117 ביתי על לוס אנג'לס לייקרס נטולת לברון ג'יימס. פופוביץ', אגב, עשה זאת ב-370 משחקים פחות מנלסון - 2028 לעומת 2398.

פופוביץ' בן ה-73 נחשב לאחד המאמנים הגדולים בתולדות הענף, אם לא הגדול שבהם, ועם ההישג ההיסטורי הוא יכול להרשות לעצמו להסתכל על כל שאר המאמנים מלמעלה, לפחות על הנייר. לספרס עדיין נותרו 17 משחקים ב-2021/22, כך ש"פופ" כמעט בוודאות יעקוף את נלסון, במה שעשויה להיות העונה האחרונה בקריירה המפוארת שלו. המשחק הבא של סן אנטוניו: טורונטו בבית בין רביעי לחמישי.

יש לציין כי מדובר בניצחונות בעונה הסדירה בלבד. פופוביץ' מוביל בפער גדול את רשימת הניצחונות כולל פלייאוף, עם 1505 בעוד שלני ווילקנס במקום השני עם 1412. המאמן הוותיק החל לאמן את סן אנטוניו ב-1996 והספיק לזכות בחמש אליפויות ולהיבחר שלוש פעמים לתואר מאמן העונה. כמו כן, לאחרונה נבחר לאחד מ-15 המאמנים הגדולים אי פעם.

במשחק עצמו, לברון נעדר בעקבות כאבים חזקים בברך, וללא הכוכב שלהם שהפציץ 56 נקודות בניצחון האחרון על גולדן סטייט - ללייקרס היה הרבה יותר קשה. האולסטאר היחיד על הפרקט, דז'ונטה מארי, בהחלט נראה כמו אחד כזה ודאג לקטוע את רצף ארבעת ההפסדים עם 26 נקודות, 10 ריבאונדים, 8 אסיסטים ו-3 חטיפות.  

הלייקרס פיגרו בשיא ב-14 הפרש ולמרות שרדפו לאורך כל הדרך, הצליחו לצמק ל-108:105 פחות משש דקות לסיום. הספרס לא קלעו במשך כמעט 4 דקות רצופות בקלאץ', האורחת מלוס אנג'לס לא הצליחה להעניש, ויאקוב פלטל קלע מהקו כחצי דקה לסיום כדי להנחיל ל-LA הפסד חמישי בשישה משחקים. ראסל ווסטברוק סיים עם 17 נק' (5 מ-14 מהשדה, 7 מ-13 מהעונשין), 10 ריב' ו-6 אס', מליק מונק וכרמלו אנתוני קלעו 17 כ"א משלהם וטיילן הורטון טאקר הוביל את הקלעים של הצהובים עם 18.

Coach Pop is one win away from breaking the NBA record for all-time regular season wins by a coach 🙌 pic.twitter.com/V8cCcfIogn

— NBA on ESPN (@ESPNNBA) March 8, 2022