אטלנטה הדיחה את שארלוט, הפליקנס את הספרס

שלושה ימים לפני שתישמע יריית הפתיחה של פלייאוף 2022 ב-NBA, שני משחקי פליי-אין נוספים נערכו הלילה (בין רביעי לחמישי) והביאו לסיום העונה של שתי קבוצות. במזרח אטלנטה הדיחה את שארלוט עם ניצחון 103:132 קליל בדרך לקרב על הכרטיס השמיני והאחרון אצל קליבלנד, ובמערב ניו אורלינס הדיחה את סן אנטוניו לאחר 103:113 ביתי.

אטלנטה (39:43) - שארלוט (39:43) 103:132
בדיוק כמו בעונה שעברה - אטלנטה הגבירה הילוך במאני-טיים ושארלוט קרסה בזמן הכי גרוע שיכול להיות מבחינתה. ההוקס סיפקו הצגה בביתם, שלטו מהפתיחה ועד הסיום ושייטו לניצחון משכנע שקבע כי בין שישי לשבת הם יתארחו בקליבלנד (שהפסידה אמש בברוקלין) למשחק מכריע על הכרטיס האחרון לפלייאוף במזרח, ששווה סדרה נגד המוליכה מיאמי. ההורנטס, שהודחו בבושת פנים אשתקד נגד אינדיאנה, הפסידו את שני משחקי הפליי-אין האחרונים שלהם 276:220 במצטבר.

הכוכב הכי גדול על הפרקט, טריי יאנג, ראה מולו "דאבל-טים" פעם אחר פעם ועמד על 1 מ-9 מהשדה ברבע הראשון, אך התאושש מהפתיחה החלשה וסיים כקלע המוביל של קבוצתו עם 24 נקודות לצד 11 אסיסטים. במחצית הראשונה יאנג קלע 3 מ-13 בלבד, לדיאנדרה האנטר היו 3 נקודות והמארחת הובילה 52:60 (לאחר שהוליכה ב-13), אבל אחרי ההפסקה המשחק הזה הפך לחד צדדי.

האנטר (22 נקודות ו-7 ריבאונדים) קלע 16 נקודות ב-87% מהשדה רק ברבע השלישי, אותו אטלנטה ניצחה 24:42 בדרך לנוק-אאוט. הפרש השיא עמד על 33 וכשש דקות וחצי לסיום מיילס ברידג'ס, השחקן המשתפר של שארלוט העונה, איבד את עשתונותיו ועם שתי טכניות מהירות הורחק.

קלינט קאפלה בלט בשורות המנצחת עם 15 נקודות ו-17 כדורים חוזרים, דנילו גלינארי הוסיף 18 והגארדים קווין הרדר ובוגדן בוגדנוביץ' קלעו 13 כ"א. ג'ון קולינס הפצוע שלא שיחק בחודש החולף נעדר גם הפעם. מנגד לאמלו בול חתם עונת סופמור נהדרת עם 26 נק' (רק 7 מ-25 מהשדה) לצד 8 אס' ו-5 ריב', וטרי רוז'יר קלע 21. ג'יימס בורגו יצטרך לעשות חושבים הקיץ במטרה להשיג כרטיס לפלייאוף בעונה הבאה, דבר שלא קרה בשארלוט מאז 2016.
צפו בתקציר בנגן הווידאו למעלה>>

One down, one to go#BelieveAtlanta pic.twitter.com/BLP7hsCiX8

— Atlanta Hawks (@ATLHawks) April 14, 2022

ניו אורלינס (46:36) - סן אנטוניו (48:34) 103:113
סי ג'יי מקולום הגיע לניו אורלינס כדי להצעיד קדימה את הקבוצה הזאת בשלבי ההכרעה של העונה, וזה בדיוק מה שהוא עשה הלילה. מקולום, שמכיר היטב את "אווירת הפלייאוף" ביציעים, סיפק מחצית ראשונה מחשמלת שסחפה את הפליקנס לניצחון ולמפגש מכריע נגד לוס אנג'לס קליפרס בין שישי לשבת - על הכרטיס השמיני לפלייאוף במערב. המנצחת תפגוש את הקבוצה הטובה בליגה פיניקס סאנס.  

מקולום קלע 27 נקודות ב-83.3% מהשדה (10 מ-12) במחצית הראשונה בעוד שכל שחקני החמישייה של הספרס קלעו 25 במצטבר ב-24 הדקות הראשונות, וניו אורלינס הוליכה 50:61. הקהל בלואיזיאנה המשיך לדחוף את שחקניו עם עידוד יוצא דופן והחבורה של ווילי גרין ברחה ליתרון 22, אלא שהאורחת לא ויתרה על העונה שלה בכל כך קלות.

ריצת 1:16 של סן אנטוניו צימקה ל-97:91 פחות מחמש דקות לסיום, אבל המארחים ענו עם ריצת 0:6 שעצרה את המומנטום. ברנדון אינגרם קלע שני סלים גדולים מחצי מרחק ובהמשך הוסיף עוד ארבע נקודות שחרצו את גורל העונה של גרג פופוביץ'. אינגרם סיים עם 5/5/27, יונאס ולנצ'ונאס רשם 22 נק' ו-14 ריב' ומקולום הוביל עם 32 נק' לצד 7 אס' ו-6 ריב'.

כמו במשחק המוקדם בו לאמלו בול סבל מערב קליעה חלש, גם האולסטאר של פופוביץ' לא היה במיטבו. דז'ונטה מארי סיים עם 16 נק' בלבד ב-26% מהשדה, אליהן צירף 9 ריב' ו-5 אס'. דווין ואסל קלע 23, יאקוב פלטל 16 ו-9 כדורים חוזרים וקלדון ג'ונסון 15.
צפו בתקציר>>