"מהלך של פרחח": שאקיל VS בן סימונס

סאגה שמסרבת לגווע. אחרי שנדמה היא כי יערוך את הופעת הבכורה שלו בברוקלין ובכלל העונה ב-NBA, הלילה (בין ראשון לשני) הודיעו הנטס כי בן סימונס ייעדר גם ממשחק מספר 4 בסדרה נגד בוסטון.

המשמעות היא כי יתכן מאוד וסימונס ישלים עונה שלמה מבלי לשחק כלל. כזכור, הגארד ערך "שביתה איטלקית" במהלך החודשים הראשונים של העונה בפילדלפיה, ולאחר מכן עבר בטרייד לברוקלין בפברואר, במדיה טרם שיחק. בעקבות ההודעה, התגובות בארה"ב לא איחרו להגיע, והן היו זועמות במיוחד.

הפרשן סטיבן איי סמית' לא חסך בביקורת על סימונס: "אני מרגיש רע עבור כל מי שחבר לקבוצה שלו. הוא ויתר על LSU, הוא ויתר על פילדלפיה ועכשיו הוא מוותר על ברוקלין. אפשר למצוא הסברים והיגיון בהכל, אבל למרות שהוא לא שיחק בכלל הוא קיבל 20 מיליון דולר שהוא לא הרוויח. זה אחד המצבים הפתטיים שאני זוכר שראיתי בחיי. הוא לא הולך למלחמה או לקרב איגרוף, לגרום לו לשחק כדורסל זה כמו לעקור שיניים. זה פתטי, זה עצוב, ובסופו של יום - כשה-NBA יחליטו לתת תמריצים כלכליים על בסיס הופעות, החוק הזה יקרא 'חוק בן סימונס'".

Enough is Enough with Ben Simmons! pic.twitter.com/y3WAlVVk3x

— Stephen A Smith (@stephenasmith) April 24, 2022

אגדת ה-NBA רג'י מילר תקף גם הוא את הגארד: "נו באמת! הוא לא ישחק במשחק מספר 4 כשהשמועות מדברות על הופעת בכורה. לבחור הזה יש אפס תחרותיות. למרות הסיכוי הכמעט אפסי של ברוקלין לעשות קאמבק בסדרה, עדין יש את קווין דוראנט וקיירי ארווינג, וכל מה שצריך לעשות זה לנצח משחק אחד ולקחת את זה משם".

Reggie Miller sounded OFF on Ben Simmons 😳 pic.twitter.com/FAUv3LRAnO

— Bleacher Report (@BleacherReport) April 24, 2022

שחקן העבר ופרשן ESPN כיום קנדריק פרקינס אמר: "בן סימונס ביצע רשמית את השוד הגדול ביותר בהיסטוריית ה-NBA. הוא באמת ישב בחוץ לעונה שלמה!".

Ben Simmons has officially completed the biggest heist in NBA history. He really sat out an entire season! Carry on…

— Kendrick Perkins (@KendrickPerkins) April 24, 2022

Ben Simmons is literally this meme 😭 pic.twitter.com/VleAF0vNWY

— Guru (@DrGuru_) April 24, 2022

Ben Simmons during game 4 pic.twitter.com/FzhvB1vHbe

— Barstool Sports (@barstoolsports) April 24, 2022

Ben Simmons now targeting Game 7 or Game 8. Details to come.

— Bill Simmons (@BillSimmons) April 24, 2022

Ben Simmons the night before playoff games pic.twitter.com/FSmkp0isoV

— the shape (@raisedharmony) April 23, 2022

שאקיל אוניל תקף את סימונס והצדיק את דבריו של מילר: "בשכונה אנחנו קוראים לזה מהלך פרחחי. כשהדברים הולכים טוב, הוא יכול לשחק והכל בסדר, אבל כשדברים לא מסתדרים פתאום כואב לו הגב. אם הוא לא מוכן לשחק, הוא יקבל יותר כבוד אם פשוט יגיד את זה. אני חושב שהוא צריך לקחת את האתגר ולנסות לעזור לקבוצה לנצח. עלינו, האנשים שחיים את הכדורסל הוא לא יכול לעבוד. אנחנו רואים מה אתה עושה פה".

צ'ארלס בארקלי הוסיף: "האוהדים הם לא העניין פה, הם חשובים, אבל מה שסימונס עשה בעיקר לא מכבד את השחקנים וזאת בעיה. השחקנים אומרים לעצמם שאי אפשר לסמוך על הבחור הזה. אוהדים באים והולכים, אבל בן הגיע למצב שהשחקנים תוהים אם הוא בכלל רוצה לשחק כדורסל".