תגיות: NBA, בוסטון סלטיקס, ג'ימי באטלר, מיאמי היט
אוהדי מיאמי אולי קיוו לניצחון שני ברציפות בבוסטון שהיה מעלה אותם ליתרון 1:3 לקראת משחק 5 בגמר המזרח, אבל בשום שלב הלילה (בין שני לשלישי) הם לא באמת האמינו שהקבוצה שלהם מסוגלת לצאת מה-TD גארדן עם הניצחון. ההיט פתחו את ההתמודדות עם 0 מ-14 מהשדה, נקלעו לפיגור 18:1 שהגיע בשיאו ל-32 הפרש וספגו הפסד 102:82 שקבע 2:2 בסדרה.
רק פעמיים לאורך כל עונת 2021/22 מיאמי קלעה פחות מ-82 נקודות במשחק, כאשר הפעם אלו שלא באו לעבודה היו שחקני החמישייה - קייל לאורי, מקס סטרוס, ג'ימי באטלר, פי ג'יי טאקר ובאם אדבאיו. החמישה קלעו 18 נקודות במצטבר ב-19% מהשדה (7 מ-36) ונכנסו לצד הלא נכון של ספרי ההיסטוריה, כשהפכו לחמישייה הראשונה מאז שהתחילו לעקוב אחר סטטיסטיקה של חמישיות בתחילת שנות ה-70 שקולעת כל כך מעט במשחק פלייאוף.
"אדבר ישר ולעניין - אין תירוצים", סיכם בפשטות באטלר. "אסור היה לי לשחק כמו ששיחקתי (רק 6 נקודות), אני חייב להיות טוב יותר. אנחנו נהיה טובים יותר, אני לא מודאג". אריק ספולסטרה הוסיף: "הסלטיקס עלו על הפרקט וקפצו עלינו החל מהפתיחה, אין לנו תירוצים, הם היו הרבה יותר טובים מאיתנו היום. לא התקרבו אליהם בכלל". אדבאיו שלקח 5 זריקות בלבד (וקלע 3) אחרי משחק 31 הנקודות שלו אמר: "זה חלק מהפלייאוף".
נקודת האור של מיאמי היה ויקטור אולדיפו, שקלע 18 מתוך 33 הנקודות של קבוצתו בחצי הראשון וסיים עם 23 לצד 6 אסיסטים ו-4 ריבאונדים. בכך הוא הפך לשחקן הראשון שמסיים עם יותר נקודות מאשר כל החמישייה שלו במשחק פלייאוף מאז תחילת הרשומים ב-1970/71. שחקן נוסף שהתעלה ואולי הוכיח שהוא ראוי להיות שוב חלק חשוב מהרוטציה הוא דאנקן רובינסון, שצלף 4 שלשות ב-50% בדרך ל-14 נק' ומדד פלוס מינוס של 9+, הגבוה במיאמי לצד קיילב מרטין.
אותם גארדים שידעו לתרום עשו זאת בעיקר כי קיבלו את הדקות של השחקן השישי של העונה טיילר הירו, שנעדר בעקבות פציעה במפשעה. עוד לפני ההתמודדות, הירו הבהיר כי התכנון הוא לתת לפציעה לחלוף ולחזור לפרקט במשחק החמישי במיאמי, אולי האחרון העונה ב-FTX ארנה אם ההיט לא ישיגו את הניצחון החשוב.
Points Scored in Game 4:All Heat starters -- 18Victor Oladipo -- 23This is the very first playoff game that an entire starting lineup was outscored by a player from its bench (since starters were first tracked in 1970-71). pic.twitter.com/Xeo8jfNJqZ— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) May 24, 2022
Points Scored in Game 4:All Heat starters -- 18Victor Oladipo -- 23This is the very first playoff game that an entire starting lineup was outscored by a player from its bench (since starters were first tracked in 1970-71). pic.twitter.com/Xeo8jfNJqZ