"לא רוצה בסוף הקריירה להרגיש שלא מימשתי את הכישרון שלי"

"זה הזמן שלי להרים את הרמה", אמר דני אבדיה לקראת עונתו השלישית ב-NBA, וזה אומר בין היתר להימנע מהופעות כמו שסיפק הלילה (בין ראשון לשני) בהפסד 117:107 בהארכה לקליבלנד. אבדיה סיים עם 2 נקודות בלבד (1 מ-6 מהשדה) ב-14 דקות, אבל עדיין נותרו לו 79 משחקים בעונה הסדירה כדי להגיע לגבים חדשים בליגה הטובה בעולם ואולי לקבל הקיץ חוזה משמעותי ביותר.

רגע לפני המשחק נגד הקאבס, ב-NBC וושינגטון פרסמו ראיון מקיף שערכו עם אבדיה, בו דיבר על העונה הקרובה, העבודה מאחורי הקלעים, הקיץ עם הנבחרת ועוד. "אין הרבה ישראלים שנבחרים בדראפט ומקבלים את ההזדמנות להיות שחקנים גדולים", אמר אבדיה. "אני מרגיש שיש לי הזדמנות להיות שחקן גדול, אני לא רוצה לסיים את הקריירה שלי ובמבט לאחור לומר - 'לעזאזל, הייתי מוכשר אבל יכולתי להיות גדול. יכולתי לעשות דברים אחרת'. אני מנסה למקסם את הפוטנציאל שלי כדי שלא אצטער על כלום אחר כך".

"אוהדי הוויזארדס לא יודעים כמה אני רוצה את זה", טען הישראלי בן ה-21. "הם לא יודעים כמה זמן אני משקיע באולם וכמה 'אקסטרה' אני נותן. אני חושב שאם היה חישוב של הזריקות הנוספות באימונים, ייתכן שאני מחזיק בשיא. הלכתי לזרוק באולם בכל לילה, גם כשהמצלמות כבר נכבו. אני לא מנסה להוכיח לאף אחד שאני עובד יותר, אני לא בטוח שהוויזארדס בכלל יודעים את זה. אולי הם כן".

על הקיץ עם הנבחרת אמר: "הרבה זמן לא השתמשו בי כפוינט פורוורד שמחזיק הרבה בכדור ויוצר, הרגשתי טוב. הרגשתי שעדיין יש לי את היכולת לשחק ככה". בוושינגטון, לעומת זאת, אבדיה יודע היטב שהתפקיד שלו שונה: "אני מנסה לעשות את המהלך הנכון. אני שומר, לוקח ריבאונדים ומנסה לעשות כל מה שאני יכול כדי לעזור לקבוצה לנצח ולהוריד לחץ מהשחקנים הדומיננטיים עם הכדור".

הפורוורד התייחס גם לכך שתפס את המקום בחמישייה בעמדה היחידה (3) שהיה ספק לגביה לפני העונה: "זה פשוט מראה שהמאמן והארגון מאמינים בי. הם בחרו להאמין בי כי הם חושבים שמגיע לי לפתוח ולסייע לשאר שחקני החמישייה. אני מרגיש שאני הדבק בחמישייה הזו".