"טייריס הליברטון חייב להיות באולסטאר העונה"

הכוכב הצעיר נפצע בהפסד בניו יורק ויצא מהמדיסון סקוור גארדן על קביים. שחקני הפייסרס לערוץ הספורט: "הוא מיוחד"

יואב מודעי, שליח ערוץ הספורט לארה"ב
יואב מודעי, שליח ערוץ הספורט לארה"ב   12.01.23 - 10:21

תגיות: NBA, אינדיאנה פייסרס, אנדרו נמהארד, טי ג'יי מקונל, טייריס הליברטון

Getting your Trinity Audio player ready...

אחד הכוכבים העולים של עונת 2022/23 הוא הרכז והעתיד של אינדיאנה פייסרס - טייריס הליברטון. הכישרון המיוחד בן ה-22 נבחר במקום ה-12 בדראפט 2020, אבל כפי שזה נראה הוא לפחות בטופ 3 של המחזור. הליברטון מציג עונת שיא שאמורה לקחת אותו לאולסטאר הראשון בחייו בחודש הבא, אך בעקבות הפציעה שלו הלילה (בין רביעי לחמישי) אצל ניו יורק ניקס, באינדיאנפוליס חוששים לגבי החלום המתקרב.

הליברטון נפצע בברכו ויצא על קביים מהמדיסון סקוור גארדן לאחר ההפסד 119:113 לניקס. את המשחק עצמו הוא סיים עם 15 נקודות ו-7 אסיסטים, לפני שנחת רע על הרגל וירד לחדר ההלבשה ברבע השלישי. מאמנו ריק קרלייל הודיע כי הכוכב, שנפגע גם במרפק, ייבדק למחרת.

ב-40 משחקים עד כה העונה הליברטון העמיד ממוצעים של 20.2 נקודות למשחק ב-39.9% משלוש (48% מהשדה ו-88% מהעונשין) לצד 10.2 אסיסטים (מוביל את ה-NBA). אגב, אף שחקן בהיסטוריה לא רשם ממוצע לאורך עונה שלמה של 20+ נק', 10+ אס' ו-40%+ מחוץ לקשת.

"הליברטון הולך להיות אולסטאר", אמר הרוקי המפתיע של הפייסרס אנדרו נמהארד לערוץ הספורט: "אני חושב שאפשר לנעול את זה. אנחנו מנצחים (מאזן 19:23, שביעי במזרח), טייריס משחק מדהים עם 20+ נקודות באחוזים טובים ו-10+ אסיסטים, אני לא רואה מצב בו הוא לא אולסטאר. הוא חייב להיות שם".

נמהארד, שנבחר במקום ה-31 בדראפט והספיק בין היתר לקלוע סל ניצחון אצל לוס אנג'לס לייקרס ולהתפוצץ על גולדן סטייט עם 31 נקודות, 13 אסיסטים ו-8 ריבאונדים, הוסיף: "במהלך החודש האחרון הבנו שאנחנו באמת טובים ושהניצחונות לא מקריים. עדיין מוקדם, אבל אנחנו רוצים להמשיך את המומנטום ולשמור על הזהות שלנו. עם הזמן אנחנו יכולים לעשות עוד המון דברים, אנחנו מאוד צעירים ואנחנו משחקים ביחד".

הרכז המחליף של אינדיאנה טי ג'יי מקונל, שרשם 14 נקודות, 8 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, מסר לערוץ הספורט: "הליברטון יכול לקלוע מכל מקום על הפרקט וברגע שיש לך את היכולת הזו - שחקני ההגנה יכבדו אותך ויצאו לזריקה שלך. זה מאפשר לו לעבור אותם ולנצל את יכולות המסירה המדהימות שלו. טייריס מוביל את ה-NBA באסיסטים, הוא שחקן מיוחד. האם הליברטון מזכיר לי שחקן אחר? הוא מזכיר לי את טייריס הליברטון".