"אף אחד לא מפחד מלברון ג'יימס"

כבר לא מעט זמן שלברון ג'יימס לא משחק כדורסל. "המלך" סובל מפגיעה בגיד אכילס ברגל ימין, ולא שיחק עם קבוצתו, לוס אנג'לס לייקרס, כבר 11 משחקים. ובכל זאת, גם בגיל 38 וגם כשהוא רחוק מהפרקט, ג'יימס לא מפסיק לעורר עניין ושיח בקרב שחקנים, פרשנים וחובבי כדורסל אחרים.

האחרון להוסיף את דעתו בנושא לברון ומעמדו בהיסטוריה הוא "אחד שיודע" - מריו צ'אלמרס, ששיחק לצידו של לברון במיאמי היט וזכה איתו יחד בשני תארי האליפות היחידים בקריירה שלו. אבל לצ'אלמרס יש דעה אחרת לגבי הכוכב. הגארד התראיין בפודקאסט "פליימייקר", שם הוא סיפק משפט בלתי נשכח: "אף אחד לא מפחד מלברון", הוא אמר.

"אף אחד לא חושב: לעזאזל, אני צריך לשחק נגד לברון הלילה. אף אחד לא אמר את זה. אני לא יודע למה; כי ראיתי אנשים מפחדים כשהם ממש פגשו אותו, אבל הם לא פחדו ממנו לפני המשחק". ממי כן פוחדים? ממייקל ג'ורדן. "אתה שומע אנשים ששיחקו עם ג'ורדן, ותמיד היה שם פחד. כשיש לך שחקנים שפוחדים ממך, זה אומר שאתה משהו אחר. כי ג'ורדן היה האיש, כולם רצו להיות כמוהו".

מי שהתווכח עם הטענה היה ג'יי ג'יי רדיק, פעם שחקן והיום פרשן ברשת ESPN שאמר: "ברור שאתה תמיד מכבד אוותו. אבל כשאתה נכנס לסדרת פלייאוף עם לברון, כשאתה מתכונן אליו, ברור שאתה מפחד ממי שהוא כשחקן. כששיחקתי באורלנדו, תקפתי את הסל כשהוא הגן. תזמנתי את המהלך בצורה מושלמת, וסיימתי עם 11 תפרים מתחת לעין".