"דנבר מזכירה מאוד את סן אנטוניו של 2014"

למרות שהיא מוליכת המערב, דנבר נתפסה בעיני הרבה אנשים כאנדרדוג בסדרה נגד פיניקס. שני משחקים בתוך חצי גמר המערב, זה כבר לא הסיפור.

הנאגטס שמרו גם הבוקר (שלישי) על הבית ועלו ליתרון 0:2 אחרי ניצחון 87:97 בו הציגו הגנה יוצאת דופן, במיוחד ברבע המכריע (14:27). ניקולה יוקיץ' הצטיין עם 39 נקודות, 16 ריבאונדים ו-5 אסיסטים וקנטוויוס קולדוול פופ (14) נכנס לנעלי האקס פקטור עם שלוש שלשות גדולות ברבע הרביעי.

"אם אתה רוצה לזכות באליפות, אתה חייב לנצח מכוער", אמר בסיום מאמן דנבר מייק מלון. "היה לנו משחק מצוין לפני יומיים והפעם ניצחנו מכוער, אבל זה מה שקבוצות טובות עושות. 87:97, זה לא מפריע לי". יוקיץ' רשם את משחקו השני בקריירת הפלייאוף עם 5/15/35 (אף שחקן אחר של המועדון לא עשה זאת) והנאגטס חגגו 0:2 חלק, דבר שלא קרה להם בשלב הזה מאז 2008/09.

הפרשנים בארצות הברית הסירו את הכובע בפני דנבר, שבעקבות שני הניצחונות האחרונים זוכה להערכה שמגיעה לה: "היא מזכירה מאוד את סן אנטוניו של 2014, רק שכאן הביג-מן, יוקיץ' במקום טים דאנקן, נמצא בשיאו. הם משחקים יפהפה, ביחד, וחוץ משני הכוכבים יש להם גם קליעה וגם עומק. ג'מאל מארי לא פגע (3 מ-15 מהשדה) והם עדיין ניצחו את אחת המועמדות המובילות לאליפות בהפרש דו ספרתי. זה היה שחמט".

קווין דוראנט, דווין בוקר ושאר החבורה מהמדבר חוזרת הביתה בתקווה לנצח את ההיסטוריה, כי הסאנס נקלעו 13 פעמים לפיגור 2:0 בפלייאוף, והפסידו את כל אחת מהסדרות האלה. מעבר לנתון הזה, כלל לא בטוח שכריס פול יהיה כשיר למשחק 3 בין שישי לשבת מכיוון שהרכז האגדי שיחגוג 38 השבוע נפצע במפשעה ברבע השלישי ולא חזר. חומרת הפציעה עדיין לא ידועה כרגע.

Beautiful basketball by the Nuggets. pic.twitter.com/mEOv31loqc

— Kevin O'Connor (@KevinOConnorNBA) May 2, 2023

Can the Suns bounce back? 👀 pic.twitter.com/cUv4rPRZr0

— SportsCenter (@SportsCenter) May 2, 2023