"כמעט בלתי אפשרי לשמור על הקצב במצב כזה"

כל זמן שבו גמר המזרח בין בוסטון למיאמי נמשך, מגדיל את הפער בין זמן המנוחה של דנבר נאגטס לבין זה של יריבתה לקראת גמר ה-NBA שצפוי לצאת לדרך בסוף השבוע הבא - וזה כמובן משחק לטובתם של ניקולה יוקיץ' וחבריו לקראת ההופעה ההיסטורית של קבוצתם במעמד היוקרתי.

בינתיים, הנאגטס חזרו הלילה (בין שישי לשבת) להתאמן בתום מנוחה שקיבלו אחרי ה-0:4 המשכנע על לוס אנג'לס לייקרס בגמר המערב וכעת, הם עם הפנים לקראת משחק מספר 1 של הגמר שיגיע כאמור אחרי תשעה ימי מנוחה. המאמן, מייק מאלון, דיבר במסיבת עיתונאים.

"זה כמעט בלתי אפשרי לשמור על הקצב שלך כשאתה לא משחק משחקים", סיפר מייק מאלון לתקשורת והוסיף: "אתה יכול לעשות מה שאתה רוצה באימונים, אבל אין שום תחליף למשחק פלייאוף ב-NBA. מבחינתי, הדאגה הגדולה היא הקצב, אבל יותר מזה גם השינוי. התרגלנו לשחק כל יומיים, עכשיו יש פער כזה - אני מנסה למזער ככל הניתן את ההשפעה של זה".

אחת מההתייחסויות המעניינות של מאלון במסיבת העיתונאים הייתה לעובדה שניקולה יוקיץ' נבחר במקום ה-41 בדראפט 2014: "בכל השנים שלו על המגרש לא הרגשתי את זה, הוא תמיד ראה את זה כאילו מישהו הימר עליו. מה שמעניין אותו זה להיות אלוף NBA, אנחנו תמיד יודעים איך להתאים שחקנים לתוך ה'תרבות' של הנאגטס".

גם ג'מאל מארי, אחד מהשחקנים המובילים של דנבר בעונה בכלל ובפלייאוף בפרט, התייחס להכנות: "אנחנו צריכים להקפיד על השיטה שלנו ועל זה אנחנו מנסים לעבוד במהלך ההפסקה הזאת. אני חושב שזה מסוג הימים האלו של ריכוז ופוקוס מנטאלי, אנחנו יודעים שהגוף שלנו בסדר עד המשחק הראשון בסדרה, אבל צריך לוודא שהנפש שלנו חדה".