"הוא שחקן מנצח": הבכורה של בראדלי ביל בפיניקס

לראשונה אי פעם, בראדלי ביל עלה על פרקט ה-NBA למשחק רשמי במדים שלא שייכים לוושינגטון וויזארדס. ביל ערך הלילה (בין רביעי לחמישי) את הופעה הבכורה שלו בפיניקס ותרם 13 נקודות (3 מ-12 מהשדה), 4 ריבאונדים ו-4 אסיסטים ב-24 בדקות בניצחון 115:116 על שיקגו בחוץ לאחר הארכה.

"הרגשתי כאילו לא שיחקתי תקופה", אמר ביל שנעדר מאז ה-16 באוקטובר בקדם העונה בגלל פציעה בגב (לא שיחק במשחק רשמי מאז ה-21 במרץ). "יותר מכל דבר אחר, זה פשוט מרגיש טוב לשחק עם החברים החדשים שלי. אני יכול להתאמץ ולשחק 30 דקות, אבל איך ארגיש אחר כך? כנראה שלא הכי טוב. אני מקשיב לצוות הרפואי שלנו".

מאמן הסאנס פרנק ווגל סיכם את הבכורה של ביל: "הוא היה טוב לפרקים ולפעמים נראה היה שהוא עוד מסיר חלודה. אנחנו משתמשים בו בצורה שקשה להיכנס לקצב, אבל אהבתי את התחרותיות שלו. אנחנו 0:1 כשהוא איתנו". אגב, דווין בוקר המשיך להיעדר.

האקס פקטור גרייסון אלן (26 נקודות) הוסיף: "ביל לא קלע כמו שהוא רצה, אבל עצם הנוכחות שלו בהתקפה פותחת הגנות. ההגנה מתרכזת בו ושחקנים אחרים נשארים פנויים".

מאמן שיקגו בילי דונובן אימן את קווין דוראנט באוקלהומה סיטי ואת ביל בפלורידה ב-NCAA, ובמסיבת העיתונאים הוא נשאל על שניהם: "בכנות, יש לשניהם סיבה לכך שניצחתי לא מעט. שניהם שחקנים מנצחים". בכלי התקשורת באריזונה נכתב: "ברגע שבוקר יחזור נוכל לראות את הגרסה העדכנית של ביל, זו שרואה מולה את השומר השלישי הכי טוב של היריבה. הוא יהיה חופשי מאי פעם, תתכוננו להצגות מהבחור הזה".

מי שאמר את המילה האחרונה ביונייטד סנטר היה יוסוף נורקיץ', שסיים עם 20 נקודות, 17 ריבאונדים, 8 אסיסטים וחשוב מכל - סל הניצחון בשניות הסיום. למי ששכח, גם בליל הפתיחה מול גולדן סטייט - הבוסני קלע את הסל המכריע שהבטיח לפיניקס ניצחון, כך שיש לו חלק משמעותי מאוד ב-50% מהניצחונות של קבוצתו עד כה בפתיחת העונה הזו. על פי "StatHead", נורקיץ' הוא השחקן הראשון של הסאנס מאז צ'ארלס בארקלי ב-1996 שרושם לפחות 8/16/20 במשחק.

Bradley Beal’s first official bucket with the Phoenix Suns 👌 pic.twitter.com/CfnKkvsBE8

— Phoenix Suns (@Suns) November 9, 2023