"משחק בחופשיות": מה גרם לאבדיה להשתחרר?

תחושת אכזבה גדולה בחדר ההלבשה של וושינגטון. קבוצתו של דני אבדיה הפסידה הלילה (בין ראשון לשני) 102:94 בברוקלין במשחק בו כבר חזרה מפיגור 17, אך בסופו של דבר שוב איבדה את הראש במאני-טיים וירדה למאזן 7:2.

אבדיה רשם שיא עונתי של 38 דקות וסיים עם 14 נקודות (6 מ-18 מהשדה, 1 מ-8 משלוש, 1 מ-2 מהעונשין), 9 ריבאונדים, 3 אסיסטים, 3 חטיפות, 2 איבודים ומדד פלוס מינוס של 1-. הישראלי עמד על 10 נקודות ו-6 כדורים חוזרים בהפסקה, אך כמו בהפסד הקודם לשארלוט - יצא מהשטף בחצי השני וראה את חבריו, עם דגש על קייל קוזמה וג'ורדן פול, מפסידים לוויזארדס עוד משחק צמוד.

ברמה האישית, אין ספק בכלל שאבדיה מרגיש העונה הרבה יותר בנוח על הפרקט. הוא לא ירד מ-9 נקודות באף אחד מתשעת משחקיו (שבע פעמים בדו ספרתי) והממוצע שלו עומד על 12.9 נקודות - השלישי בגובהו בוושינגטון אחרי קוזמה ופול, שקולעים באחוזים נמוכים ממנו.

נגד ברוקלין אבדיה קבע שיא קריירה חדש לזריקות מהשדה, עם 18 כאלה (הקודם - 16), עוד נתון שמעיד על מעמדו המשתפר בקבוצה מאז הארכת החוזה. לעומת זאת, ערב הקליעה החלש הוריד את האחוזים שלו מחוץ לקשת העונה ל-34.5%, זאת לאחר שפתח את העונה עם למעלה מ-50%. לאור העובדה שהוא לא קלע ביותר מ-31.7% משלוש באף עונה שלו ב-NBA, אם יישאר באיזור ה-35% לאורך כל השנה, זה יהיה שיפור נאה.

הכתב הבכיר של הוויזארדס ל"אתלטיק", ג'וש רובינס, שוחח עם ערוץ הספורט על פתיחת העונה של אבדיה: "הוא נראה יותר טוב, זה ברור. העובדה שדני כבר חתם על חוזה חדש מאפשרת לו לשחק בחופשיות וזה חלק קריטי בצעד הבא שלו. הוא משוחרר מנטלית וכך הוא משחק עם הביטחון שב-DC ציפו לראות ממנו. וחייבים לזכור - הוא רק בן 22. יש רוקיז שנכנסים ל-NBA בגיל הזה".

אחד הכתבים הבכירים ב-NBA נשאל האם לדעתו וושינגטון תפטר בקרוב את ווס אנסלד ג'וניור וענה לערוץ הספורט: "בכנות, אני אופתע ממש אם זה יקרה. הוויזארדס לא בונים על הניצחונות השנה ולכן אני לא מאמין שהם יבצעו זעזוע. צריך לקרות משהו קיצוני כדי שנראה שינוי על הקווים".