צריכים אותו: השפעת הריבאונדים של דני אבדיה

זה לא קורה הרבה, אבל הבוקר (שישי) לשם שינוי וושינגטון ודני אבדיה חייכו כשנשמע הבאזר. הוויזארדס רשמו את הניצחון הצמוד הראשון שלהם העונה, 117:118 בפורטלנד, ואבדיה סיפק דאבל דאבל ראשון העונה עם 13 נקודות (4 מ-7 מהשדה, 5 מ-7 מהעונשין) ו-11 ריבאונדים לצד 6 אסיסטים ב-35 דקות.

הפורוורד קבע שיאים עונתיים בריבאונדים ובזריקות עונשין ו-2:23 דקות לסיום הוא היה במקום הנכון כדי לקלוע סל חשוב בקלאץ', מכדור חוזר בהתקפה, שקבע יתרון 111:114.

הוויזארדס כמעט שוב בעטו בדלי לאחר שכבר איבדו יתרון 18, אבל בסופו של דבר ידעו לשרוד את המותחן ואת ההצגה של אנפרני סיימונס שקלע 22 נקודות ברבע האחרון בדרך ל-41 במשחק כולו. בילאל קוליבאלי עצר את ג'רמי גרנט בפוזשן האחרון והחבורה מבירת ארצות הברית עלתה למאזן 22:5.

אלא אם יקרה משהו מאוד מפתיע, גם העונה אבדיה לא יעפיל לפליי-אין/פלייאוף ורצף המשחקים של שחקן ישראלי ב-NBA ללא הופעת פלייאוף יימשך. הפורוורד שיחגוג בקרוב יום הולדת 23 עומד על מאזן 141:98 בקריירה, אך במשחקים בהם הוא פעיל בריבאונדים - דברים טובים קורים.

אחרי ה-W בפורטלנד, וושינגטון עלתה למאזן 5:12 במשחקים בהם אבדיה רשם דאבל דאבל ולמאזן 7:17 כשהוא הוריד לפחות 10 כדורים חוזרים. אגב, זאת הייתה ההופעת השנייה של הישראלי עם לפחות 6/11/13 (הראשונה - בניצחון על סן אנטוניו בסוף העונה שעברה).

המדגם מספיק גדול כדי להגיד שהנתונים הללו לא מקריים. ברגע שאבדיה שם את הגוף הגדול שלו בצבע ועוזר במאבק על הכדורים החוזרים, שני דברים קורים: ראשית, ההגנה מתחזקת ודניאל גאפורד (שמיד נגיע אליו) "משתחרר". וחשוב מכך - הוא משתמש בכלי הקטלני ביותר שלו ומגביר את הקצב. טורבו, כמו שאוהבים לומר בקפיטל וואן ארנה.

לא פעם ולא פעמיים דובר על היכולת של אבדיה להוריד כדור חוזר ולדהור קדימה עם הכדור (או לחילופין למסור אותו קדימה). שם הוא מרגיש הכי בנוח וכשזה קורה כל המשחק של הוויזארדס זורם יותר, מה שמשפיע באופן ישיר על הניצחונות.

גאפורד, שסיים עם מדד הפלוס מינוס הקבוצה בקבוצה ביחד עם אבדיה (9+), חגג את אחד המשחקים הגדולים בקריירה שלו. עד שיצא בשש עבירות לקראת הסיום, הסנטר בן ה-25 רשם 16 נקודות ב-70% מהשדה לצד 8 ריבאונדים, 6 חסימות ו-4 חטיפות. הוא הפך בסך הכל לשחקן השישי בתולדות המועדון עם 6+ חסימות ו-4+ חטיפות במשחק והראשון מאז 1995.

מחר (שבת) ב-05:00 וושינגטון תתארח אצל גולדן סטייט וסטף קרי למשחק החזרה של ג'ורדן פול, שינסה להתעלם מהביקורות ולשלוח מסר לקבוצה שהעבירה אותו בטרייד.