"התאמה מושלמת": ניו יורק התאהבה באו ג'י אננובי

פורוורד הניקס לשאלת ערוץ הספורט: "מהלך אחד שאזכור מהבכורה? הסל של ג'וליוס רנדל שסגר עניין". האוהדים התלהבו מהתשובה: "בדיוק השחקן הקבוצתי שהיינו צריכים, הוא רק חושב על הניצחון"

יואב מודעי, שליח ערוץ הספורט לארה"ב
יואב מודעי, שליח ערוץ הספורט לארה"ב   02.01.24 - 10:15

תגיות: NBA, או ג'י אננובי, מינסוטה טימברוולבס, ניו יורק ניקס

Getting your Trinity Audio player ready...

יש כל מני סוגים של טריידים. יש טריידים שנכפים על מועדון אחרי ששחקן (בדרך כלל כוכב) מבקש לקום וללכת ויש כאלה שנכפים על שחקנים, שלפתע נראים כמו בובות על חוט, לאחר שהמועדון סוחר בהם ומעביר את החיים שלהם למקום אחר במטרה לשפר עמדות, בין אם על הפרקט, בתקרת השכר או בדראפט.

הטריידים האכזריים ביותר הם אלו שבאים משום מקום ומפרידים בין האוהדים לשחקנים האהובים עליהם. גם אם כל אחד מהצדדים יודע שזה אולי היה הדבר הנכון לעשות - זה כואב. זה קשה. זה העסק. אלה היו התחושות בניו יורק אחרי שהניקס נפרדו בסוף השבוע מאר ג'יי בארט ועמנואל קוויקלי כדי להנחית מטורונטו את או ג'י אננובי בן ה-26, אחד משחקני ההגנה/התקפה הטובים בליגה, אחריו רדפו הרבה מאוד זמן.

אננובי ערך אתמול בערב (שני) את הופעת הבכורה שלו במדי הניקס, בניצחון 106:112 על מינסוטה, ומהר מאוד הוא גרם לקהל המקומי במדיסון סקוור גארדן להבין שעם כל הבאסה - הגיע שדרוג משמעותי.

הפורוורד שפתח בחמישייה וב-35 דקות רשם 17 נקודות (7 מ-12 מהשדה, 3 מ-6 משלוש) כולל ארבע הטבעות, 6 ריבאונדים, 2 חטיפות ומדד פלוס מינוס 19+, הגבוה במשחק. אגב, בדקות הסיום הוא יצא בשש עבירות (חלקן גבוליות) וזכה לתשואות כשהוחלף.

כשמדברים בניו יורק על אננובי - מדברים על שחקן מנצח. אחד שעושה את כל הדברים הקטנים, חושב על חבריו לפני שהוא חושב על עצמו, נלחם, שומר על מספר עמדות ברמה הכי גבוהה, קולע את השלשות הפנויות, מתעופף בכל הזדמנות ומסייע להנעת הכדור - ללא הצורך לגעת בכדור.

עד כמה אננובי שחקן קבוצתי? במסיבת העיתונאים אחרי הבכורה שלו בניקס, הוא נשאל על ידי ערוץ הספורט מה לדעתו הוא יזכור ממשחקו הראשון חוץ מהניצחון: "ללא ספק את האוהדים, את האהבה מהאוהדים. מהלך ספציפי שאזכור? האנד-וואן של ג'וליוס רנדל בסוף. זה היה מהלך נהדר שהבטיח לנו את הניצחון".

אין הרבה שחקנים שיתבקשו לציין מהלך זכור מהבכורה שלהם ויבחרו ברגע של חברם לקבוצה, אבל זה הקסם של אננובי. אוהדי הניקס ברשת התלהבו מהתשובה של שחקנם החדש: "זה בדיוק מה שהיינו צריכים - שחקן קבוצתי שרק חושב על הניצחון. איזה בן אדם הוא. הכימיה בקבוצה רק תשתפר בזכותו".

גם בחדר ההלבשה של הניקס השם שהוזכר הכי הרבה היה או ג'י. "הוא נראה כמו התאמה מושלמת", אמר רנדל, שהוביל עם 39 נקודות ו-9 ריבאונדים, על אננובי. "או ג'י גורם לנו להיראות טוב יותר. הוא מאוד תחרותי והוא עושה את המהלך הנכון בזמן הנכון, בין אם זה בקליעה או בהגנה תוך שהוא שומר על כוכב היריבה. זה לא קל".

"אננובי משחק חזק מאוד בשני צדי המגרש", הוסיף כוכב הניקס ג'יילן ברונסון שאמנם נעצר על 5 מ-23 מהשדה, אך סיפק שיא קריירה של 14 אסיסטים. אפשר לומר שהוא 'התאמה מושלמת', אבל אני חושב שהוא ימשיך להשתפר ככל שהוא יבין מה אנחנו עושים כאן. הוא יכול להיות שחקן מאוד מיוחד בניו יורק".

גם מאמן הניקס תום ת'יבודו היה מרוצה מהבכורה של אננובי: "למשחק ראשון, זה היה מרשים. הוא שיחק חכם, נלחם, נע ללא כדור, קלע, ביצע מהלכים נהדרים... התחלה טובה מאוד". השומר המצטיין סייע לקבוצתו למחוק פיגור 11 מהפתיחה ולהשתלט על העניינים עם רבע שני של 17:38, שהימם את מוליכת המערב.

מאמן הטימברוולבס כריס פינץ' אימן את אננובי בטורונטו והתייחס גם כן לבכורה: "אני אוהב את או ג'י, ממש נהניתי לאמן אותו. הוא אחד השומרים הכי ורסטיליים וחזקים בליגה. לילה אחד הוא שמר על דמיאן לילארד ולילה שני על ג'ואל אמביד ובשני המשחקים הוא עשה עבודה גדולה".

כנראה שאננובי הוא לא האיש שיגביה את התקרה של הניקס עד לרמה של קונטנדרית, אבל נראה שהוא בהחלט ממשיך את מגמת ההחלטות החיוביות שמתקבלות בהנהלה (ברונסון, ג'וש הארט, אייזאה הרטנשטיין, דונטה דיווינצ'נזו) והודות לכך - גוברים הסיכויים שסופרסטאר ירצה לנחות בניו יורק ולהחזיר את המועדון לטופ.