"הטובים ב-NBA": הצהרת הכוונות של הקליפרס

אם מישהו עדיין לא השתכנע שלוס אנג'לס קליפרס בריאה זו קבוצת כדורסל מדהימה, כנראה שעכשיו זה זמן טוב לפקוח את העיניים. הקליפרס אמללו הלילה (בין שבת לראשון) את בוסטון, הקבוצה שמחזיקה במאזן הטוב בליגה (11:35), עם ניצחון 96:115 בחוץ.

19 הפרש זה פער יפה, אבל הוא לא משקף את מה שקרה על הפרקט של ה-TD גארדן. האורחת מלוס אנג'לס היממה את הקהל הירוק עם ריצת 0:21 ברבע השלישי והוליכה בשיא ב-36, בדרך לניצחונה החמישי ברציפות וה-22 ב-26 המשחקים האחרונים, שמציב אותה במקום השלישי במערב מרחק משחק וחצי מהפסגה.

"אין חמישה שחקנים שיותר טובים מקוואי לנארד בעולם", כך טען אחד מכתבי הקליפרס על כוכב הקבוצה שסיים עם 26 נקודות (10 מ-15 מהשדה) ו-7 ריבאונדים ב-29 דקות בלבד. ב-24 משחקיו האחרונים לנארד קולע כ-25 נקודות בממוצע למשחק ב-58% מהשדה ו-50% משלוש, תוך שהוא שומר כמו שחקן שראוי להיות לכל הפחות בדיון על מקום באחת מחמישיות ההגנה של העונה.

כתב נוסף של הקליפרס, פרבוד אסנשארי, צייץ: "כשג'יימס הארדן עבר בטרייד ל-LA, כולם צחקו שפילדלפיה עם שמונה ניצחונות רצופים והקליפרס עם שישה הפסדים רצופים". היום לקליפרס יש מאזן (14:30) יותר טוב מהסיקסרס. עוד נכתב בתקשורת מעבר לים: "הקליפרס זאת הקבוצה הכי טובה ב-NBA כרגע. אם הפלייאוף היה מתחיל היום, הם היו הפייבוריטים לזכייה. המפתח מבחינתם היה ונשאר להיות בריאים באפריל-יוני".

"עד הפלייאוף כל הדברים שאנחנו עושים עכשיו לא שווים כלום", אמר לנארד. "אנחנו צריכים להמשיך להשתפר כדי שנהיה מספיק יעילים ברגע שהדבר האמיתי מתחיל". גם מאמן הסלטיקס ג'ו מאזולה צינן: "אתה אף פעם לא טוב כמו שאתה חושב או גרוע כמו שאתה חושב".

רכז הסלטיקס ג'רו הולידיי הודה: "הקליפרס בעטו לנו בתחת בדרך הישנה והטובה. הם היו עדיפים עלינו בהכל. הם כל הזמן היו צעד אחד לפנינו. זאת עונה ארוכה ואנחנו יודעים שאפשר ללמוד ממה שקרה, אבל אנחנו נזכור את ההפסד הזה".

Final score:

115 — Clippers
96 — Celtics

The Clippers are 22-4 since December 1st. pic.twitter.com/DtgTOgW0gK

— StatMuse (@statmuse) January 28, 2024