כמו במשחק כדורגל: טירוף נאז ריד במינסוטה

נאז ריד. צמד המילים הזה לא רק מייצג את שמו של סנטר מינסוטה, הוא גם מסמל את כל ההצלחה והתרבות של הטימברוולבס.

מינסוטה חווה את העונה המוצלחת ביותר שלה מזה 20 שנה, היא מדורגת במקום השלישי במערב עם מאזן 22:48 (אחרי שהייתה ראשונה במשך חודשים) ולסיפור שלה יש קריאה שמאחדת את כל האוהדים - "נאז ריד".

הביג-מן של הזאבים הפך לכת בקרב אוהדי הטימברוולבס, אנשים במיניאפוליס מברכים אחד את השני ב"נאז ריד", מגיבים את זה בכל פוסט של הקבוצה ואהוב הקהל זוכה למתנות ועידוד מיוחד בכל משחק בית בטארגט סנטר. מדובר בסיפור אהבה בלתי רגיל בין קהל לשחקן, בוודאי שחקן שבדרך כלל עולה מהספסל, והלילה (בין שישי לשבת) הסיפור הזה הגיע לשיאו.  

מינסוטה חילקה לאוהדים שלה מגבות גדולות עם הכיתוב "נאז ריד" עליהן וברגע שהקהל הניף אותן וקרא "נאז ריד!" האולם נצבע כחול ונוצרה תמונה יפהפייה שלא רואים ב-NBA. כ-18 אלף איש מריעים לאיש אחד - וכך בעצם מריעים לקבוצה שלמה. אגב, ריד היה זה שנעץ את השלשה שסגרה עניין והבטיחה לטימברוולבס ניצחון 91:104 על קליבלנד.

"לרגע נראה שאנחנו במשחקים כדורגל", הגיבו האוהדים של הטימברוולבס ברשת. "מי שצריך להבין - מבין. זה היה אחד המשחקים האייקוניים של העונה, מה שקורה כאן מעלה דמעות של אושר. נשמור את המגבות האלה לנצח. לברון ג'יימס מעולם לא קיבל יחס כזה במשחק ביתי".

ריד לא הסתיר את ההתרגשות בסיום: "אתה חולם לחוות את הרגעים האלה, במיוחד ברמה הזו ב-NBA. זו אהבה". במהלך העונה ריד התייחס בראיון לערוץ הספורט לתמיכה המטורפת שהוא מקבל מהקהל שלו: "אני נחמד לאוהדים, מברך אותם ומנסה לדבר איתם כמה שאפשר על מנת להבין מה הם רוצים לראות על הפרקט".

"ריד הוא סיפור מדהים", אמר מאמן מינסוטה כריס פינץ'. "מהיום הראשון הוא עבד קשה, שינה את הגוף שלו ושיפר את המשחק שלו. הוא משחק עם כל כך הרבה אנרגיות, זה לא משנה בכלל אם הוא עולה מהספסל או לא והחברים לקבוצה אוהבים אותו. הוא כל כך מוכשר. כיף לראות אותו".

הסנטר בן ה-24 עומד העונה על 13.0 נקודות לצד 5.0 ריבאונדים והוא נחשב לאחד משחקני הספסל הטובים ב-NBA. לאחרונה הוקפץ לחמישייה לאור הפציעה של קארל אנתוני טאונס וכשחקן פותח הוא קולע 20.5 נקודות עם 6.0 ריבאונדים.

Minnesota Timberwolves fans celebrate Naz Reid’s dagger 3. pic.twitter.com/CSm9Q9WYPL

— Rob Perez (@WorldWideWob) March 23, 2024

Naz Reid. https://t.co/J9VdrbUIN4 pic.twitter.com/rM8zDiZxGq

— Minnesota Timberwolves (@Timberwolves) March 23, 2024

THE YEAR IS 2024. NAZ REID BEACH TOWELS FILL THE TARGET CENTER. TWO WORDS ARE CHANTED OVER AND OVER AS THE WOLVES WIN AGAIN. NAZ REID. NAZ REID. pic.twitter.com/Nl68KRuqUF

— John Meyer (@meyerNBA) March 23, 2024

Two Words. pic.twitter.com/9CWOdh4Mpe

— Michael Grady (@Grady) March 23, 2024

can everyone pls upload a video of them saying "Naz Reid", it's for a project. tysm.

📱 » https://t.co/PpRbB45LR5

-admin pic.twitter.com/9IMFwIf3nW

— Minnesota Timberwolves (@Timberwolves) March 23, 2024