תגיות: NBA, אינדיאנה פייסרס, ניו יורק ניקס
המומנטום חזר לניו יורק. אחרי שני ניצחונות ביתיים של אינדיאנה, הניקס שבו הלילה (בין שלישי לרביעי) הביתה ושמרו על המדיסון סקוור גארדן עם ניצחון 91:121 שהעלה אותם ליתרון 2:3 בסדרת חצי גמר המזרח. ג'יילן ברונסון כיכב עם 44 נקודות לצד 7 אסיסטים וקירב לגמר מזרח ראשון מאז שנת 2000.
ברונסון, שנעצר על 26 נקודות ב-38.5% מהשדה ו-18 נקודות ב-35.3% מהשדה במשחקים 3-4, השכיח את הפציעה שלו בכף רגל ולהט עם 28 נקודות רק במחצית הראשונה (שיא מועדון בפלייאוף) - שקבעו את הטון בדרך לניצחון המוחץ. האולסטאר דהר למשחקו השישי בפלייאוף הנוכחי עם לפחות 39 נקודות וסיים עם 18 מ-35 מהשדה, 7 אסיסטים ומדד פלוס מינוס 31+.
ברונסון ניצח על חצי ראשון נפלא שהסתיים ביתרון 54:69 לניו יורק, מיילס טרנר צימק ל-70:63 בתחילת הרבע השלישי עם שלוש שלשות רצופות, אך המארחים לא התרגשו, השתלטו מחדש על העסק עם ריצת 0:17 וברחו ל-75:96 לקראת הרבע האחרון בו ההפרש רק גדל. אגב, זה היה משחק הבית הראשון של הניקס בפלייאוף 2024 שלא היה צמוד.
ג'וש הארט התאושש מתצוגת הנפל שלו ב-121:89 לפני יומיים וסייע לברונסון עם דאבל דאבל של 18 נקודות ו-11 ריבאונדים, בעוד אלק ברקס, שלא עלה על הלוח של MSG מזה כחודש, קלע 18 נקודות (5 מ-8 משלוש) חשובות מהספסל. מיילס מקברייד הוקפץ לחמישייה של תום ת'יבודו ותרם 17, בעוד שאייזאה הרטנשטיין השווה שיא מועדון בפלייאוף (של צ'ארלס אוקלי) עם 12 ריבאונדים בהתקפה בדרך לשורה סטטיסטית של 7 נקודות, 17 כדורים חוזרים ו-5 אסיסטים. ניו יורק ניצחה 29:53 את קרב הכדורים החוזרים, כולל 5:20 בהתקפה.
פסקל סיאקם הוליך את הקלעים של ריק קרלייל עם 22 נקודות, טרנר קלע 16 וטייריס הליברטון היה חלש במיוחד עם 13 נקודות בלבד ו-5 אסיסטים. אנדרו נימהארד הוסיף 11 ואף שחקן ספסל של הצהובים לא קלע יותר מ-7 נקודות.
במהלך הרבע השלישי דונטה דיווינצ'נזו (8 נקודות) ריחף לפוט-בק דאנק אדיר שקבע 20 הפרש ומיד אחר כך נקלע לעימות עם טרנר, מה ש"הצית" את הגארדן ודחף את הניקס. סיאקם צימק ל-99:86, 9:45 דקות לסיום, אבל ברונסון קלע את 7 הנקודות הבאות במשחק וברקס סגר עניין עם שתי שלשות.
הניקס ינסו לגמור את הסיפור בין שישי לשבת באינדאנפוליס - ואם לא יעשו זאת - הם יארחו משחק 7 לראשונה מאז פלייאוף 1995, אז נכנעו לרג'י מילר והפייסרס.
3-2 LEAD 🔒 pic.twitter.com/LcNJvG3p6Z— NEW YORK KNICKS (@nyknicks) May 15, 2024
3-2 LEAD 🔒 pic.twitter.com/LcNJvG3p6Z