לוקה דונצ'יץ': "אני אשם בהפסד, לא הייתי מספיק אנרגטי"

הקהל שהגיע הלילה (בין שלישי לרביעי) לאמריקן איירליינס סנטר בדאלאס ציפה לחזור הביתה עם כרטיס לגמר ה-NBA אחרי 13 שנה, אבל לאנתוני אדוורדס וחבורתו היו תוכניות אחרות.

המאבס נכנעו 105:100 למינסוטה שצימקה את תוצאת גמר המערב ל-3:1, החזירה את הסדרה למיניאפוליס והשאירה לעצמה סיכוי להפוך לקבוצה הראשונה בהיסטוריה שמשלימה קאמבק מפיגור 3:0. קבוצתו של ג'ייסון קיד הייתה הראשונה אי פעם שהובילה 0:3 אחרי שפיגרה בחמש הדקות האחרונות בכל אחד משלושת המשחקים, ואת המותחן הרביעי היא כבר לא הצליחה לשרוד.

"אני אשם בהפסד", אמר לוקה דונצ'יץ', שסיים עם טריפל דאבל של 28 נקודות ב-33% מהשדה, 15 ריבאונדים ו-10 אסיסטים. "לא שיחקתי עם מספיק אנרגיות". אגב, אף שחקן בהתמודדות לא רשם מדד פלוס מינוס נמוך מהסלובני, 13-. לוקה עלה למקום התשיעי ברשימת הטריפל דאבלים בפלייאוף בכל הזמנים, עם 9, והשתווה לווילט צ'מברליין (מג'יק ג'ונסון ראשון עם 30).

קיירי ארווינג הגיע למפגש עם מאזן 0:14 בקריירה במשחקים שיכולים לנצח סדרה - הטוב אי פעם - אך ספג את הפסדו הראשון וראה את הרצף ההיסטורי שלו נקטע. בתקשורת בדאלאס ביקרו את קיירי, שהסתפק ב-16 נקודות ב-33% מהשדה ורשם איבוד כדור גורלי בדקה האחרונה: "הוא התייחס למשחק הזה כאילו הוא עוד משחק, בעוד שהטימברוולבס שיחקו כאילו הם בסופר בול".

מי שהיה חסר לג'ייסון קיד הוא הרוקי הנהדר דרק לייבלי, שחטף במשחק 3 ברך לראשו מקארל אנתוני טאונס ועל פי הקבוצה נעדר בשל מתיחה בצוואר. "לייבלי הוא אולי השחקן השלישי הכי חשוב של דאלאס", נטען מעבר לים. "האנרגיות שלו היו חסרות מאוד למאבס במשחק 4". דונצ'יץ' אמר: "לייבלי הוא חלק משמעותי בהגנה ובהתקפה שלנו. אנחנו מתגעגעים אליו מאוד".