לוקה דונצ'יץ' נכנס ל-NBA בגיל 19 אחרי שהוא כבר זכה בכל תואר אפשרי באירופה. עכשיו - הוא רחוק ארבעה ניצחונות בלבד מאליפות NBA בגיל 25. לחצו להצטרף ל-5 חבר`ה, משחק הניחושים של ערוץ הספורט וקוקה-קולה המנצח זוכה ברכב חדש: הצטרפו ל"פנטזי יורו" של ערוץ הספורט ו"קיה" דונצ'יץ' העפיל הלילה (בין חמישי לשישי) לגמר ה-NBA הראשון בחייו עם 1:4 על מינסוטה אחרי ניצחון 103:124 בחוץ, בו הוא הכתיב את הקצב עם מחצית ראשונה שהזכירה את משחק 7 ההוא בפיניקס לפני שנתיים. הסופרסטאר הסלובני קלע 20 נקודות ברבע הראשון (ב-9:37 הדקות הראשונות ליתר דיוק), יותר מהזאבים שפיגרו 35:19, ובמחצית הוביל 40:69. את המשחק הוא סיים עם 36 נקודות (14 מ-22 מהשדה, 6 מ-10 משלוש, 2 מ-3 מהעונשין) לצד 10 ריבאונדים ו-5 אסיסטים וזכה בתואר ה-MVP של סדרת גמר המערב על שם מג'יק ג'ונסון. לאורך הסדרה הוא העמיד ממוצעים של 32.4 נקודות, 9.6 ריבאונדים ו-8.2 אסיסטים (רק 1.1 איבודים) - כשרגע השיא שלו היה כמובן סל הניצחון על הראש של רודי גובר במשחק 2. אחד האוהדים של הטימברוולבס התגרה בלוקה עם ממחטה בעקבות ה"בכי" שלו לשופטים - צעד שהתגלה כלא חכם במיוחד. "זה מדליק אותי", אמר דונצ'יץ', "כולם כבר יודעים את זה". הרכז צלף מכל עבר והותיר את הקהל המקומי בהלם מוחלט. "ה-MVP הזה הוא שלי, לא רק שלי", הבהיר דונצ'יץ', שבירידה לחדר ההלבשה רצה להביא את התואר לדרק לייבלי. "זה מטורף שאני אהיה בגמר, אני לא מאמין. באתי למשחק כדי להכתיב את הטון, ידעתי שזה יגרום לשמירות כפולות עליי, ומשם שיחקנו כדורסל קבוצתי". לאחר מכן התייחס ליריבה שמחכה לו בגמר ואמר: "בוסטון היא הקבוצה הטובה ב-NBA". "ברכות ללוקה דונצ'יץ' על הזכייה בתואר ה-MVP של גמר המערב", צייץ מג'יק ג'ונסון. "לוקה שלט בסדרה הזו וחתם אותה עם רבע ראשון בו קלע יותר מכל מינסוטה". כוכב ממפיס ג'ה מוראנט התלהב במהלך הרבע הראשון: "לוקה לוהט בטיימינג מדהים". מאמן המאבס ג'ייסון קיד, שזכה כשחקן בתואר האליפות היחיד של המועדון (2011), שיבח: "בעיניים שלנו לוקה הוא כבר אחד השחקנים הגדולים בכל הזמנים. אתם בתקשורת תקבעו איפה הוא מדורג. אתם תשימו אותו לצד שחקנים גדולים ובדיון ה-GOAT (הגדול בכל הזמנים). הוא התבגר מאוד העונה והיום הוא סגר את הסדרה כבר בפתיחה, כששלח מסר, הוציא את האוויר מהאולם ושלח הזמנות למסיבה שלו". לא רק דונצ'יץ' קלע 36 נקודות, אלא גם קיירי ארווינג. הם הפכו לצמד השלישי בהיסטוריה עם 30+ נקודות כ"א בניצחון על העפלה לגמר, אחרי קובי בראיינט ושאקיל אוניל ב-2002 וקיירי עצמו ולברון ג'יימס ב-2016. כמו כן, הרכז הצעיר הוא הרביעי אי פעם עם לפחות 450 נקודות, 150 ריבאונדים ו-150 אסיסטים בפלייאוף אחד אחרי לארי בירד, לברון (6 פעמים) וניקולה יוקיץ'. רוב פרשני הליגה, כולל צ'ארלס בארקלי, טענו כי הסלטיקס יזכו באליפות, אך כתב ה-NBA של 'בליצ'ר ניישן', אליאס שוסטר, צייץ: "אין ספק שבוסטון היא הקבוצה הטובה יותר, אי אפשר להתכחש לזה, אבל מפחיד לחשוב שלוקה יעלה על הפרקט של גמר ה-NBA. לפעמים השחקן הכי טוב יכול פשוט לעשות את זה". בין חמישי לשישי ב-03:30 שעון ישראל לוקה יעלה לראשונה בקריירה על הפרקט של גמר ה-NBA. LUKA CANNOT BE STOPPED.BACK-TO-BACK THREES AND 20 PTS WITH TIME STILL TO GO IN THE 1ST Q 🤯 pic.twitter.com/BSSVbDy8Ku— Bleacher Report (@BleacherReport) May 31, 2024 Luka: "This trophy's the whole team man, it's not me." 🙌 pic.twitter.com/tEGzsCEY0W— NBA on TNT (@NBAonTNT) May 31, 2024 Luka Doncic tried to give Dereck Lively his Western Conference Finals MVP trophy. 😂✊(via @BenGolliver)pic.twitter.com/J552mVRhmu— Hoop Central (@TheHoopCentral) May 31, 2024