תגיות: NBA, אמארי ביילי, שארלוט הורנטס
עם הבחירה ה-41 של דראפט 2023 שארלוט בחרה את הגארד אמארי ביילי וכך הוסיפה שם חדש לרשימת השחקנים היהודיים שהגיעו לליגה הטובה בעולם. ביילי, לו שורשים יהודיים, לא הרשים בעונת הרוקי שלו במדי ההורנטס ולאחרונה שוחרר על ידי הקבוצה והפך לשחקן חופשי. הוא ישחק במדי לוס אנג'לס קליפרס בליגת הקיץ.
ביילי (20, 1.91 מ') סומן כפוטנציאל גדול בתיכון והרשים גם במכללות ב-UCLA, אך הוא לא הצליח להביא את עצמו לידי ביטוי ב-NBA וב-10 משחקים בלבד בעונה שעברה קלע 2.3 נקודות בממוצע ב-33.3% מהשדה ו-12.5% מחוץ לקשת.
בג'י ליג הסיפור כבר היה שונה לגמרי, כאשר ביילי הראה יכולת נהדרת עם 19.3 נקודות בממוצע (44.6% מהשדה ו-42.0% משלוש) לצד 5.0 ריבאונדים ו-4.7 אסיסטים.
כעת, ביילי ינסה להרשים בליגת הקיץ בלאס וגאס במטרה להשיג חוזה. משחקו הראשון עם הקליפרס ייערך ביום שבת ב-05:00 נגד דנבר, אבל לאור העובדה שהוא לא הרשים ובקושי קיבל הזדמנויות באחת הקבוצות החלשות בליגה, לא בטוח בכלל שקבוצה אחרת תהמר עליו.
אם ביילי לא ימשיך ב-NBA ויבחן אופציות נוספות, ישראל עשויה להיות אפשרות אטרקטיבית מבחינתו הודות לשורשיו. נזכיר כי מכבי תל אביב עדיין לא החתימה גארד לקראת העונה הבאה, אך ספק שעודד קטש ייתן אמון בשחקן בן 20. בכל אופן - אם וכאשר - ניתן לצפות שקבוצות ליגת העל יפזלו לכיוונו.