לאורי מרקאנן, עד אתמול השם החם בשוק הטריידים ב-NBA, נשאר היום (רביעי) רשמית ביוטה ג`אז כשחתם על חוזה חדש בשווי 238 מיליון דולר לחמש שנים. לכוכב בן ה-27 נותרה עוד עונה אחת בחוזה הקודם, שכרו ב-2024/25 ישתדרג מ-18 מיליון דולר לכ-42 מיליון דולר והוא יישאר תחת חוזה עד 2029. מדובר בחוזה השביעי הכי גבוה בהיסטוריה, אחרי זה של ג`ייסון טייטום (כ-315 מיליון דולר לחמש שנים), ג`יילן בראון, ניקולה יוקיץ`, בראדלי ביל, אנתוני אדוורדס וטייריס הליברטון. מרקאנן יכול היה להאריך חוזה החל מאתמול, ומשום שאינו יכול לעבור בטרייד בחצי שנה הקרובה והטרייד דדליין הוא ב-6 בפברואר (יותר מחצי שנה) - המשמעות היא שהפורוורד הפיני לא יוכל לעבור בטרייד בעונה הבאה. גולדן סטייט, שהייתה מועמדת מובילה לצרפו, תצטרך למצוא כיוון אחר כדי להתחזק. מרקאנן נבחר ב-2023 לשחקן המשתפר של העונה וכן לאולסטאר בפעם הראשונה (שנערך בסולט לייק סיטי), הראה הרבה ניצוצות וקלע בעונה החולפת 23.2 נקודות (48% מהשדה, 39.9% מהשלוש) עם 8.2 ריבאונדים ושני אסיסטים במשחק. 🇫🇮 First-time All-Star🇫🇮 NBA Most Improved Player 🇫🇮 Finland’s Athlete of the Year and he’s just getting started.𝐓𝐇𝐄 𝐅𝐈𝐍𝐍𝐈𝐒𝐇𝐄𝐑 is here to stay 📍🏔️#TakeNote | @MarkkanenLauri pic.twitter.com/gdQZTr03MB— Utah Jazz (@utahjazz) August 7, 2024