אובי טופין: "טרם פנו אליי מנבחרת ישראל, הדלת תמיד פתוחה"

באפריל 2024 אובי טופין הצית לכולנו את הדמיון כשסיפר בראיון בלעדי לערוץ הספורט על שורשיו היהודיים ואמר שלא יפסול הצעה מנבחרת ישראל. חצי שנה חלפה לה וטופין (26, 2.06 מ'), אחד האתלטיים הגדולים ב-NBA, טרם קיבל פנייה מהאיגוד. 

"עוד לא קיבלתי שום פנייה מנבחרת ישראל", אמר טופין לערוץ הספורט, "הדלת תמיד פתוחה, אני תמיד מוכן לדבר עם כולם. אני באותה גישה שהייתי בה". 

בראיון הקודם שיתף הפורוורד: "בכלל לא ידעתי שיש לי אופציה לשחק בנבחרת ישראל. אמא של אמא שלי יהודיה ורק השבוע היא הכינה לי מרק קניידלך שאני ממש אוהב. גדלתי בזכותה על מטבעות שוקולד, מצות בפסח ושאר המנהגים ביהדות. בהחלט אשקול לשחק בנבחרת ישראל, אם אקבל הצעה - לא אפסול". 

טופין נבחר שמיני בדראפט 2020 (בחירה אחת לפני דני אבדיה) ובשלוש עונותיו הראשונות שיחק בעיר הולדתו ניו יורק, בהן היה אהוב הקהל במדיסון סקוור גארדן. לאחר מכן עבר לפייסרס ובעונה שעברה העמיד שיא קריירה של 10.3 נקודות בממוצע למשחק, ב-57.3% מהשדה (70.6% ל-2 נקודות ו-40.3% משלוש).

בפלייאוף האדיר של אינדיאנה אשתקד טופין קלע 10.9 נקודות בממוצע, כשבגמר המזרח מול בוסטון היו לו שלוש הופעות בספרות כפולות. באולסטאר 2022 בקליבלנד הוא זכה בתחרות ההטבעות. 

אחיו הקטן של אובי, ג'ייקוב (24), חתום על חוזה דו כיווני בניקס. באולסטאר הקודם הוא השתתף בתחרות ההטבעות. 

כמו כן, טופין דיבר עם ערוץ הספורט על העונה החדשה עם הפייסרס שיצאה לדרך: "אנחנו רוצים לשמור על הזהות שלנו מהעונה שעברה. זה נכון שעכשיו קבוצות כבר לוקחות אותנו ברצינות, אבל אנחנו צריכים פשוט להיצמד לכדורסל שלנו. כולנו עבדנו חזק הקיץ אחרי העונה שהייתה לנו, אנחנו רוצים להשתפר". 

"אני לא מהשחקנים שעושים יותר מדי ומתפזרים", הוסיף, "כשאני עולה מהפרקט אני ממלא את התפקיד שלי ועוזר לשאר החברים בכל מה שאני יכול. אני רוצה להמשיך להשתפר בהגנה".

טופין התייחס לג'יימס ווייזמן, סנטר הקבוצה והבחירה השנייה בדראפט 2020 שגמר את העונה לאחר שקרע את גיד האכילס כבר במשחק הראשון: "זה נורא, אבל הדברים האלה יכולים לקרות בספורט. דיברתי איתו ואיחלתי לו בריאות". על בנדיקט מת'ורין, שחזר מפציעה ובאופן טבעי מגביה את התקרה של החבורה הזו, אמר: "הוא שחקן קשוח שמוסיף לנו המון קשיחות. הוא מהשחקנים שיעשו 'טראש טוק' ואז ידברו גם על הפרקט. אני אוהב את ההתפתחות שלו ואני גאה בו".