תגיות: NBA, דאלאס מאבריקס, לוס אנג'לס לייקרס, לוקה דונצ'יץ'
שלושה שבועות וחצי חלפו מאז הטרייד ההיסטורי, במסגרתו הועבר לוקה דונצ'יץ' מדאלאס ללוס אנג'לס לייקרס, והבוקר (רביעי) הוא פגש לראשונה את המאבריקס וניצח 99:107, עם טריפל דאבל ראשון במדים הזהובים-סגולים - 19 נקודות, 15 ריבאונדים ו-12 אסיסטים ב-35 דקות.דונצ'יץ' סיכם את המשחק הסנטימנטלי: "כל כך הרבה רגעים מוזרים. אני אפילו לא יודע מה עשיתי ופשוט שמח שיצאנו עם הניצחון.פשוט היו הרבה רגשות... אני לא יכול להסביר את זה, היה משחק שונה. כמו שאמרתי, לפעמים אני לא יודע מה אני עושה. פשוט שמח שזה נגמר".אולי זו הסיבה שהוא לא שם לב לכך שניקו האריסון, ג'נרל מנג'ר דאלאס, עמד על המגרש וצפה בו במהלך חימום. "לא ראיתי אותו במהלך החימום," אמר לוקה, דבר מעט מפתיע בהתחשב בכך שהאריסון היה קרוב אליו וצפה בו.במהלך המשחק, אחרי שקלע שלשה, דונצ'יץ' הביט לכיוון ספסל המאבס. ושמועות החלו לטעון שייתכן והמבט היה מופנה להאריסון, שהיה ישוב ליד הספסל באותו הזמן. בנוסף, כשהסלובני ניגש לקלוע עונשין, הקהל בקריפטו ארנה קרא: "תודה לך ניקו!, תודה לך ניקו!".
Loud "Thank you, Nico!” chants while Luka Dončić shoots free throws. pic.twitter.com/qaI0x8ct8J— Grant Afseth (@GrantAfseth) February 26, 2025
Loud "Thank you, Nico!” chants while Luka Dončić shoots free throws. pic.twitter.com/qaI0x8ct8J
"בכנות, אני לא יכול לחכות ללכת לישון", אמר דונצ'יץ' אחרי המשחק, ונשאל האם עבורו זו הייתה סגירת מעגל אחרי הטרייד, והשיב: "אני חושב שסגירת מעגל זה משהו שייקח זמן... זה לא אידיאלי, אבל כמו שאמרתי, אני שמח שהמשחק הזה נגמר. יש הרבה רגשות, אבל אנחנו מתקדמים לאט לאט, וכל יום זה משתפר".
דונצ'יץ' הפך ללייקר הרביעי בהיסטוריה (אחרי לברון ג'יימס, מג'יק ג'ונסון וראסל ווסטברוק) לרשום טריפל דאבל בחמשת משחקיו הראשונים במועדון. זה גם היה הטריפל דאבל ה-81 בקריירה שלו, מה שממקם אותו במקום השביעי בתולדות הליגה בכל הזמנים. בנוסף, הסלובני הפך לשחקן השלישי אי פעם שרושם טריפל דאבל נגד כל 30 הקבוצות בליגה, ועשה בפעם הראשונה שבה פגש את המאבס. גם כאן קדמו לו לברון ו-ווסטברוק.לברון ג'יימס, שהיה הקלע המוביל של המנצחת עם 27 נקודות, סיפר שלא נתן שום עצה לדונצ'יץ' לפני המשחק: "אנחנו, כחברים שלו בקבוצה, ידענו שאנחנו רוצים להשיג את הניצחון בשבילו ורצינו לתמוך בו בכל דרך, צורה או אמצעי."ג'יי ג'יי רדיק, מאמן הלייקרס, סיפר על היחסים עם הכוכב החדש שלו: "מהיום הראשון שהוא הגיע ללוס אנג'לס, שאלתי אותו: "תרגיש בנוח שאני אאמן אותך עם כנות ועם תקשורת ישירה? והוא ענה 'כן, זה מה שאני רוצה'. אז אמרתי לו 'מצוין, אז אנחנו נסתדר', וככה זה מאז".