"זו מוטיבציה". המאבק של דני וולף באנטישמיות

בארה"ב ראיינו את הסנטר היהודי: "רוצה להיות האדם הגדול יותר"

מערכת אתר ערוץ הספורט
מערכת אתר ערוץ הספורט   10.03.25 - 09:24

תגיות: NBA, NCAA, דני וולף

Getting your Trinity Audio player ready...
דני וולף (GETTY)
דני וולף (GETTY)
משתיק את הספקנים במישיגן. דני וולף, הסנטר היהודי בן ה-20 (2.13 מטר), הפך לאחד הסיפורים המרתקים של עונת הכדורסל האמריקאית. אחרי שהגיע לאוניברסיטת מישיגן מייל, הוא לקח קבוצה שסיימה בעונה שעברה עם מאזן עגום של 24-8 והפך אותה למכונת ניצחונות עם 8-22, כרטיס מובטח לטורניר ה-NCAA ודאבל-ביי בטורניר ה-Big Ten. אבל מעבר למספרים, וולף מביא משהו נדיר: זהות יהודית גאה ששוברת סטריאוטיפים בעולם הכדורסל. באחד המקומונים של דטרויט ניסו לנתח את התופעה.

מי אתה, דני וולף?
וולף לא נפל מהשמיים למישיגן. הוא גדל כיהודי שומר מסורת – למד בבית ספר יהודי עד כיתה ה', שומר כשרות בבית ובדרכים, ועשה בר מצווה עם אחיו בכותל המערבי. לפני כמה שנים הוא אפילו קיבל אזרחות ישראלית ושיחק בנבחרת הצעירה עד גיל 20 באליפות אירופה. "היהדות מחברת אותי למשפחה שלי", הוא אומר, "זה מעבר לכל דבר אחר".

גובה ששובר גבולות
עם גובה של 2 מטרים ו-13 סנטימטרים, וולף בלט בכל מקום – מבית הספר ועד שדות התעופה. "תמיד הייתי גבוה", הוא מספר, "אבל לא הכי גבוה – אחיי בגובה של 2.08 מטר". כילד שיחק כגארד, ואז בתיכון הפך לשחקן כנף עד ש"פתאום" זינק מ-1.98 ל-2.06 מטר. כיום הוא משלב את הכישורים האלה עם נוכחות של סנטר, מה שהופך אותו לנשק קטלני על המגרש.

צמד המגדלים של מישיגן
מאמן מישיגן, דאסטי מיי, ידע שכדי לבנות מחדש את הקבוצה הוא צריך משהו שונה. הוא גייס את וולף, עם קשר משפחתי למישיגן (אמו, אחותו ובני דודיו למדו שם), וצירף את ולד גולדין, ענק נוסף בגובה 2.16 מטר. השניים יצרו "צמד מגדלים" ששינה את הקבוצה. "בלי דני, היינו סתם בסדר", מודה מיי. הוויראליות של המהלכים ביניהם שוטפת את הרשת.
דני וולף. חולם להגיע לליגה הטובה בעולם (GETTY)
דני וולף. חולם להגיע לליגה הטובה בעולם (GETTY)
שחקן שלא נרדם לרגע
וולף מוביל את מישיגן בריבאונדים וחסימות – צפוי מסנטר – אבל מפתיע כשני באסיסטים, נקודות ואחוזי קליעה (מעל 50%). "לראות מעל ההגנה ולמסור זה יתרון ענק", הוא מסביר. הכישורים שלו כגארד לשעבר נותנים לו קצה על שחקנים גבוהים יותר, והזריקות לשלוש והמסירות מאחורי הגב משגעות את האוהדים.

יהודי בעולם של סטריאוטיפים
וולף לא זר לאנטישמיות. כבר כילד שמע בדיחות על השואה, ובהמשך התמודד עם הערות פוגעניות על יהודים בספורט. לאחר אירועי 7 באוקטובר 2023, כשלמד בייל, הוא חווה זאת מקרוב – אוהדים בקהל צעקו סיסמאות אנטי-ישראליות במשחק. "אני לוקח את זה כמוטיבציה להוכיח את עצמי", הוא אומר, "להיות האדם הגדול יותר".

החלום: ה-NBA
וולף חולם להגיע לליגה הטובה בעולם, שם יהודים הם מיעוט נדיר. שחקנים כמו דני אבדיה מפורטלנד או דולף שייס ההיסטורי הראו שזה אפשרי, ומומחים כבר מדרגים אותו כבחירה אפשרית בסיבוב הראשון בדראפט. "להיות יהודי זה קרוב ללב שלי", הוא מצהיר, "אבל אני לא אתן לזה להגביל את מה שחושבים עליי".

גאווה ישראלית מעבר לים
בישראל עוקבים אחרי וולף בדריכות. הוא לא רק שחקן מוכשר אלא סמל – יהודי גאה שמייצג את המסורת והכישרון הישראלי על הבמות הגדולות. בין אם זה במשחקי הוולברינס מול מישיגן סטייט או בדרך ל-NBA, וולף מוכיח שגובה, אמונה ונחישות יכולים לקחת אותך רחוק. הכדורסל הישראלי מחכה לו בזרועות פתוחות.