איזייאה תומאס: "יש לאבדיה מזל שבילאפס מאמן אותו"

אחד הדברים היפים ביותר ב-NBA, במשך שנים, הוא הקשר עם העבר. יגאל אלון אמר בזמנו שעם שלא יודע את עברו עם עתיד לוט בערפל, וזה נכון גם לליגה הטובה בעולם. בשביל להבין מה קורה היום על הפרקט, אין הרבה דברים טובים יותר מאשר להקשיב למי שעשו את זה פעם. לכן דיברנו עם איזייאה תומאס, הרכז האגדי של דטרויט וכיום מהפרשנים המוערכים בארצות הברית, על העונה.

בוא נתחיל מהמרוץ ל-MVP. אמרת שיוקיץ' משחק כדורסל מדהים, ולכן רציתי לדעת כמה טובה בעינייך העונה שלו בקנה מידה היסטורי.
"אני לא יודע אם יוקיץ' באחת מ-15-20 העונות הטובות בהיסטוריה, אבל זה מרוץ יוצא דופן בינו ובין גילג'ס אלכסנדר. היו את המרוצים של מייקל ג'ורדן וקארל מלון, של לארי בירד ומג'יק ג'ונסון, תמיד היו מרוצים צמודים. זה אחד מהם".

מה אתה חושב על זריקות העונשין של גילג'ס-אלכסנדר?
"זה חלק קטן ממה שהוא עושה מבחינת הקבוצה. הם מנצחים, וזה לא רק בזכות הנקודות שלו. זה משפיע. מה שהוא עושה לקבוצה, התקפית והגנתית, מדהים".

אתה חושב שאוקלהומה סיטי פייבוריטית לאליפות?
"לא. בוסטון המועמדת לאליפות, מה שהם עשו בשנה שעברה והשנה מדהים".

דיברת לא מזמן על זה שאתה לא מוכן להשתתף בסרט התיעודי של ביל סימונס על בוסטון, בגלל כל מה שקרה בריקוד האחרון, הדוקו על מייקל ג'ורדן. אתה חושב שהוא אישית היה מעורב בניסיון לגרום לכם להיראות רע?
"זה היה הסרט התיעודי שלו, אז הוא היה מעורב. הרבה אנשים נראו רע, לא רק אני. ג'רי קראוס נראה רע. אני חושב שהוא לא קיבל מספיק קרדיט כנשיא הבולס בזמנו, הם זכו בשש אליפויות. הוא היה הארכיטקט של שש אליפויות. צריך להזכיר אותו בתור אחד המנג'רים הגדולים בתולדות ה-NBA. הוא וג'ורדן לא הסתדרו ולכן הייתה הרבה מאוד ביקורת עליו".

"הוא בנה את הקבוצה הזאת סביב ג'ורדן, זה אחד ההישגים הגדולים בתולדות הכדורסל. אני, כיליד שיקגו וכחבר של משפחת קראוס, אני חושב שהוא צריך לקבל יותר קרדיט על מה שהוא עשה עבור שיקגו ועבור מייקל ג'ורדן עצמו".

אז סירבת לבקשה רק בגלל כבוד לג'רי קראוס?
"לא. לא רציתי שיציגו אותי בתור האיש הרע, זה מה שקרה בריקוד האחרון. לכן בחרתי לא להשתתף".