נמאס ליוקיץ'? הרגע שקדם לזעזוע בדנבר

דנבר נאגטס הפתיעה היום (שלישי) כשפיטרה את המאמן מייק מלון ואת המנג'ר קלווין בות', שבוע לפני הפלייאוף. מדובר בפיטורים המאוחרים ביותר בתולדות ה-NBA, שעקפו את השיא של יובי בראון מ-1980/81.

ההסבר, בשלב זה, לא ברור. ייתכן שמדובר בעצבים של ניקולה יוקיץ' שתועדו בעדשת המצלמה, כשהקבוצה הפסידה בארבעת המשחקים האחרונים ועלולה לנשור מחוץ לפליי-אין.

מי שיחליף את מלון הוא דיוויד אדלמן, עוזר המאמן הבכיר של הקבוצה. ג'וש קרונקי, בעלי דנבר, אמר ש"אנחנו רוצים לעמוד בסטנדרט של אליפות, זה לא היה מתאפשר אם מלון היה ממשיך. נודה לו על תרומתו במשך כעשור".

מלון היה אחד המאמנים הכי ותיקים בליגה כשאימן מאז 2015, ופוטר שלושה שמקחים לסוף העונה הסדירה. נשארו לדנבר משחקים מול סקרמנטו, ממפיס ויוסטון - שתי האחרונות יריבות ישירות על מיקום.

"דנבר פשוט מתפרקת בהגנה", נכתב לאחרונה באתלטיק. "הם מניעים כדור, ניקולה יוקיץ' מדהים, אבל הקבוצה לא מספיק יציבה ובמגמת ירידה לפני משחקים קשים". יוקיץ' עצמו הפסיד משחקים של 41-15-13 מול אינדיאנה, של 33-12-9 מול גולדן סטייט החזקה ומשחק של 61-10-10 מול מינסוטה.

מלון עצמו הביע ביקורת פומבית על שחקניו לפני כשבועיים, לאחר שהפסידו לפורטלנד במשחק בו דני אבדיה קלע 36 נקודות: "אנשים לא מוכנים להקשיב. הם אומרים שאני מגזים. יש אנשים שאכפת להם, אבל אנשים לא יחזרו ויראו את הדקות שלהם על הפרקט, לא רואים את המשחק. אנחנו נצטרך להראות להם בעצמנו".

Nikola Jokic is very frustrated. (He also looks insanely exhausted) pic.twitter.com/SA11vP6AND

— Rachel Strand (@MileHighRachel) April 5, 2025