הסנטר הראשון בהיסטוריה: ההישג של ניקולה יוקיץ'

המשחק המרכזי של המחזור הלפני אחרון בעונה הסדירה ב-NBA הלילה (בין שישי שבת) הפגיש את דנבר וממפיס, הגריזליס הובילו לאורך כמעט כל המשחק - ובסוף - הג'וקר צחק אחרון. 

ניקולה יוקיץ' הוביל ריצת 1:14 בסיום שהכריעה את המשחק וקירבה את הנאגטס להבטחת המקום הרביעי במערב. ג'ה מוראנט וחבריו לא קלעו סל שדה אחד בשש הדקות האחרונות והם נבעטו היישר לפליי-אין, אליו הם צפויים להגיע מהמקום השמיני. 

יוקיץ' עשה היסטוריה כשהבטיח ממוצע של טריפל דאבל העונה, עם טריפל דאבל מספר 34 ב-2024/25 שכלל 26 נקודות, 16 ריבאונדים ו-13 אסיסטים. ארון גורדון קלע 33 נקודות וג'מאל מארי התעלה בקלאץ' וסיים עם 15 ו-7 אסיסטים במשחקו הראשון אחרי שישה משחקים בחוץ. 

חוץ מיוקיץ' רק עוד שני שחקנים בתולדות ה-NBA רשמו ממוצע טריפל דאבל בעונה - אוסקר רוברטסון (1961/62) וחברו לקבוצה ראסל ווסטברוק (4 פעמים). הסופרסטאר הסרבי הוא כמובן הסנטר הראשון אי פעם שעושה זאת. 

"זה נחמד", אמר יוקיץ' על ההישג החסר תקדים, "אני חושב שאף פעם לא עשיתי את זה קודם, אני לא יודע. אני לא יודע מה לומר. זה טוב". בעמוד הכדורסל הפופולרי 'Hoop Central' כתבו: "הוא ה-MVP". 

המאמן הזמני של הנאגטס, דייויד אדלמן, שעלה למאזן 0:2, אמר: "אם ניקולה לא יזכה ב-MVP זאת תהיה העונה הכי טובה אי פעם לשחקן שלא זכה ב-MVP". 

בתקשורת האמריקאית העבירו ביקורת כבדה על הגריזליס: "לפני כמה שנים הם נראו כמו הקבוצה הכי מבטיחה ב-NBA והיום הקסם כבר לא קיים. מוראנט לא יכול להוביל קונטנדרית, דזמונד ביין וג'ארן ג'קסון ג'וניור מאכזבים והפיטורים של טיילור ג'נקינס פשוט לא מובנים. מביך מה שקורה שם, הם לא מסוגלים לנצח את הקבוצות הכי טובות במערב. חסר להם שחקן שיכול לגמור משחקים באחד על אחד, כמו מארי". 

JOKIC FIRST CENTER IN NBA HISTORY TO AVERAGE A TRIPLE-DOUBLE FOR THE SEASON 🃏🔥 pic.twitter.com/aXfq8LnAnp

— House of Highlights (@HoHighlights) April 12, 2025