"זה חלום או מציאות? אלה רגעים לכל החיים"

ניו יורק ניקס התקשתה כצפוי בפתיחת חצי גמר המזרח מול בוסטון כשפיגרה ב-20 הפרש במשחק 1 ושוב ב-20 הפרש במשחק 2. איכשהו, היא עלתה הלילה (בין רביעי לחמישי) ליתרון 0:2 מדהים נגד האלופה. 

הניקס חוללו עוד קאמבק מפואר בדרך ל-90:91 ב-TD גארדן, והפכו לקבוצה הראשונה אי פעם שחוזרת פעמיים ברציפות בפלייאוף מפיגור 20 לניצחון. ג'יילן ברונסון קלע את שש הנקודות האחרונות של האורחת, כולל השתיים האחרונות מהעונשין, מיקל ברידג'ס שוב חטף בסיום (הפעם לג'ייסון טייטום) והקהל בתפוח הגדול לא ידע את נפשו מרוב אושר. 

"אני שמח שהצלחנו למצוא דרך לנצח", אמר ברונסון (17 נקודות ו-7 אסיסטים) בסיום, "קרה פה משהו מטורף. כשלקחתי את הזריקות המכריעות מהעונשין לא חשבתי על ההחטאה שלי בסוף הרבע הרביעי של המשחק הקודם, רק ניסיתי לחסום את רעשי הרקע". 

בעמודים השונים של הניקס ברשת הגיבו: "זה חלום או מציאות?! מי התסריטאי שכתב את שני המשחקים האלה? אנחנו נזכור לכל החיים את הניצחונות האלה ואת החטיפות של ברידג'ס". הגארד המחליף דוס מקברייד אמר: "אנחנו ממוקדים במטרה שלנו - להביא אליפות לעיר שלנו". 

לראשונה בתולדות המועדון ניו יורק פתחה את הפלייאוף שלה עם חמישה ניצחונות חוץ רצופים וכעת היא רחוקה שני ניצחונות מגמר מזרח ראשון מאז עונת 1999/2000. בעונה שעברה היא הוליכה 0:2 על אינדיאנה בשלב הזה, לפני שהפסידה 4:3. 

"דבר אחד בטוח - לניקס יש לב יותר גדול מאשר לסלטיקס", צייץ כתב הקבוצה סטפן בונדי. אגדת ה-NBA מג'יק ג'ונסון כתב: "הניקס אף פעם לא מרימים ידיים ובזכות הגישה הזו שלהם הם ניצחו". צ'ארלס בארקלי אמר: "זה יישמע מטופש, אבל הניקס חייבים לנצח את משחק 3. לבוסטון יש קבוצה יותר טובה". 

הקהל בניו יורק בטירוף לקראת המשחק אולי הכי גדול של הניקס במאה ה-21 והמחיר הממוצע לכרטיס למפגש בשבת (22:30 שעון ישראל) עומד על 989 דולר (3,543 ש"ח). המחיר הזול ביותר הוא 734 דולר (2,629 ש"ח). 

צפו בטירוף מחוץ למדיסון סקוור גארדן>>

WHOLE CITY WITH US 🗽🧡💙 pic.twitter.com/9R4FvPFi3D

— NEW YORK KNICKS (@nyknicks) May 8, 2025

tfw your team won game 2 🙌 pic.twitter.com/lLcaa5pnJm

— NEW YORK KNICKS (@nyknicks) May 8, 2025

GREATEST CITY IN THE WORLD. pic.twitter.com/TzLZsdc9Fz

— KnicksMuse (@KnicksMuse) May 8, 2025