תגיות: NBA
הולכים למשחק 7. דנבר הייתה חייבת ניצחון הלילה (בין חמישי לשישי) מול אוקלהומה סיטי, הראשונה במערב ומי שכבר הובילה 2:3 בסדרה, והפתיעה רבים כשניצחה 107:119 וכפתה משחק שביעי בחצי גמר המערב. שתי הקבוצות חייבות לנצח בראשון הקרוב, כשהת'אנדר - אחת מקבוצות העונה הסדירה הטובות בכל הזמנים - עלולה ללכת הביתה עוד לפני גמר המערב.
אחרי ההפסדים במשחקים 4-5, רבים חשבו שזה הסוף עבור הנאגטס. שהקבוצה הקצרה של דיוויד אדלמן, זאת שפיטרה מאמן שלושה משחקים לסיום העונה, פשוט תיפול מהרגליים אחרי הסדרה מול הקליפרס. זה בהחלט הרגיש ככה, כשדנבר איבדה יתרון של 10 נקודות ברבע הראשון.
אוקלהומה סיטי רצה 16:38 עד לאמצע הרבע השני ונראה שהיא בדרך לניצחון קל ומפגש מול מינסוטה שכבר מחכה בגמר המערב, אבל שתי שלשות גדולות של כריסטיאן בראון הובילו לריצת 0:12 נגדית. לו דורט הספיק לקלוע סל חשוב על הבאזר, אך הנזק נעשה.
שתי הקבוצות המשיכו להיאבק לאורכו ולרוחבו של הרבע השלישי, כש-01:56 דקות לסיומו שיי גילג'ס אלכסנדר השווה ל-80:80. בשלב הזה הגיע גיבור מפתיע, מפתיע מאוד, ג'וליאן סטראת'ר. שחקן הספסל קלע 8 מ-10 נקודות בריצת 0:10 שהעניקה לדנבר יתרון גדול, יתרון שהפך לדו-ספרתי עם הכניסה לרבע האחרון.
מארי, יוקיץ', ווסטברוק ושות' לא הורידו רגל מהגז עד לסיום, כשהמשחק השביעי יתקיים ב-22:30 בראשון באוקלהומה סיטי בה דנבר כבר הספיקה לנצח. הת'אנדר, הקבוצה הצעירה בליגה, תצטרך להראות אופי בבית.
יוקיץ', כמובן, הוביל את שחקני דנבר עם 29 נקודות (9 מ-14 מהשדה, 10 מ-12 מהעונשין), 14 ריבאונדים ו-8 אסיסטים, אך זה היה המשחק של החבר'ה האחרים. גם ג'מאל מארי (25 נקודות, 8 ריב', 7 אס') ובעיקר כריסטיאן בראון (23 נקודות, 11 ריב', 5 אס') וסטראוות'ר (15 נק' ב-4 מ-8 מהשדה).
אוקלהומה סיטי קיבלה לא מעעט משיי גילג'ס אלכסנדר שקלע 32 נקודות ב-11 מ-18 מהשדה, אך מעט מהשאר. צ'ט הומלגרן קלע 19 נקודות ב-8 מ-14 מהשדה. לו דורט, אלכס קארוסו וקייסון וואלאס קלעו 10 כל אחד וג'יילן וויליאמס סיים עם שש נקודות ב-3 מ-16 נוראי.