לראשונה מאז שנת 2000: הניקס עלו לגמר המזרח אחרי 2:4 על בוסטון

אחרי 25 שנה - גמר המזרח חוזר לניו יורק. הניקס הדיחו הלילה (בין שישי לשבת) בסטייל את האלופה מבוסטון, עם הניצחון הגבוה בתולדותיהם בפלייאוף - 81:119 במדיסון סקוור גארדן, שהשלים 2:4 וסידר מפגש מול אינדיאנה על הכרטיס לגמר ה-NBA. 

מאז שפטריק יואינג היה הכוכב של העיר, או ה-2 ביוני 2000 ליתר דיוק, האוהדים בתפוח הגדול לא ראו את הקבוצה שלהם בגמר האזורי, אבל הימים ההם חוזרים. ג'יילן ברונסון וחבורתו עברו את היריבה המושבעת וסגרו סדרה בגארדן לראשונה מאז 1999. 

מהשנייה הראשונה הניקס עלו עם אנרגיות אחרות, של קבוצה שמבינה את גודל המעמד ולא מוכנה לבעוט בדלי או להיגרר למשחק 7 נגד הסלטיקס נטולי ג'ייסון טייטום שקרע את האכילס. המקומיים שלטו מהפתיחה והיממו את קבוצתו של ג'ו מאזולה, שפיגרה בשיא ב-41 הפרש וסיימה את העונה שלה. בפעם השביעית ברצף - ל-NBA לא תהיה את אותה זוכה מהעונה קודם לכן. 

כל החמישייה של תום ת'יבודו הייתה במיטבה. ג'יילן ברונסון ואו ג'י אננובי (10 ריבאונדים) קלעו 23 נקודות כ"א, מיקל ברידג'ס תרם 22, קארל אנתוני טאונס בלט עם 21 נקודות ו-12 ריבאונדים וג'וש הארט הפך לשחקן השלישי בתולדות המועדון עם טריפל דאבל בפלייאוף - כשסיפק 10 נקודות, 11 ריבאונדים ו-11 אסיסטים. 

האקס פקטור של הניקס היה הרכז המחליף מיילס מקברייד, שקלע את כל 10 הנקודות שלו במחצית הראשונה, כולל שלשה ממש בסמוך להפסקה שקבעה יתרון 37:64 מדהים. 

באמצע הרבע השני מקברייד ריחף לבלוק בצ'ייס-דאון א-לה לברון ג'יימס מול דרק ווייט, הארט השלים אנד-וואן בצד השני ו-MSG רעד כשלוח התוצאות הראה 27:46. מאותה נקודה - הלבנים לא הביטו לאחור. 

ג'יילן בראון הוליך את קלעי המפסידה עם 20 נקודות, אך הוא יצא בשש עבירות ברבע השלישי. קריסטפס פורזינגיס החולה שיחק רק 11 דקות והודח ע"י האקסית, דרק ווייט (8 נקודות) סיים עם מדד פלוס מינוס 45-. 

הניקס, שניצחו 2:4 את דטרויט בסיבוב הראשון, השלימו סדרה נפלאה שהתחילה עם שני קאמבקים מפיגור 20 בבוסטון ותיזכר הרבה מאוד שנים, לפחות בקרב הקהל של ניו יורק שחולם הכי רחוק שאפשר. 

סדרת גמר המזרח תצא לדרך בניו יורק בין רביעי לחמישי ב-03:00 שעון ישראל. הניקס לא היו בגמר ה-NBA מאז 1999, אינדיאנה מאז 2000. אחת מהן תחזור לשם בסיומו של פרק נוסף ביריבות בין שני המועדונים הללו. 

YOUR KNICKS ARE EASTERN CONFERENCE FINALS BOUND pic.twitter.com/cGILCziGWZ

— NEW YORK KNICKS (@nyknicks) May 17, 2025