אוקלהומה סיטי עלתה ל-0:1 מול מינסוטה בגמר המערב

אוקלהומה סיטי יכולה לנצח בכל כך הרבה דרכים שונות, והלילה (בין שלישי לרביעי) מינסוטה למדה את זה על בשרה. הת'אנדר עלו ל-0:1 בגמר המערב הודות לניצחון 88:114 ביתי, בו שיי גילג'ס אלכסנדר הוליך מחצית שנייה מדהימה של 40:70 שהותירה את אנתוני אדוורדס ולהקת הזאבים שלו בלי תשובות. 

גילג'ס אלכסנדר, בהופעתו הראשונה בקריירה בגמר האזורי, בלט עם 31 נקודות (10 מ-27 מהשדה, 11 מ-14 מהעונשין), 9 אסיסטים, 5 ריבאונדים, 3 חטיפות ומדד פלוס מינוס 22+, הגבוה במשחק. בחצי הראשון הקנדי עמד על 11 נקודות בלבד ו-2 מ-13 מהשדה, אך אז הוא הגביר הילוך ושיחק כמצופה מפייבוריט ל-MVP. 

אדוורדס נעצר על 18 נקודות (5 מ-13 מהשדה, 5 מ-7 מהעונשין) ו-9 ריבאונדים, כאשר ברבע האחרון אותו הטימברוולבס הפסידו 38:22 הוא זרק רק פעם אחת, משלוש, ולא קלע. 

ג'יילן וויליאמס, שהתאפס במשחק 7 מול דנבר לפני יומיים, שוב סייע ל-SGA עם 19 נקודות, 8 ריבאונדים, 5 אסיסטים ו-5 חטיפות. צ'ט הולמגרן תרם 15 נקודות (13 במחצית השנייה) והיה מצוין במהלך הבריחה של המקומיים, אייזאה הרטנשטיין פתח טוב וסיים עם 12 נקודות, אלכס קארוסו שוב הצטיין בהגנה וקלע 9 (3 מ-3 משלוש) וקנריץ' וויליאמס היה הגיבור האלמוני עם 8 נקודות ומדד פלוס מינוס 19+ ב-9 דקות בלבד. 

ג'וליוס רנדל הימם את הפייקום סנטר במחצית הראשונה כשהגיע ל-20 נקודות לפני ההפסקה (סיים עם 28 ו-8 ריבאונדים) והוביל ליתרון שיא של 9, אך הוא לא קלע ברבע השלישי וחוץ מאנט אף שחקן נוסף של כריס פינץ' לא קלע בדו ספרתי. דונטה דיווינצ'נזו קלע 9 (3 מ-14 מהשדה), ניקיל אלכסנדר ווקר 8 (3 מ-11) במפגש מול בן דודו גילג'ס אלכסנדר ונאז ריד 4 (ו-8 כדורים חוזרים) על 1 מ-11 מהשדה ו-0 מ-7 משלוש. 

ג'יידן מקדניאלס (7 נקודות) קלע 5 נקודות תוך 36 שניות מהפתיחה ואחרי שלשה של אדוורדס הטימברוולבס הובילו 0:8. רנדל התחמם והאורחת עלתה ל-38:47 אחרי 5 נקודות רצופות של אדוורדס (שנפגע בקרסול וחזר ברבע השני), אך OKC סגרה טוב את החצי הראשון וירדה למחצית בפיגור 48:44. 

גילג'ס אלכסנדר היה אחראי באמצעות סלים או אסיסטים עם 20 מתוך 32 הנקודות של הת'אנדר ברבע השלישי, מינסוטה קלעה 18 והמומנטום עבר לגמרי למארחת. דאנק של הולמגרן קבע יתרון 75:86 ברבע האחרון, גילג'ס אלכסנדר הגדיל ל-77:91 עם אנד-וואן גדול על מקדניאלס (שזמן קצר אחר כך יצא בשש עבירות) ושלשות של לו דורט וקארוסו סגרו את הסיפור של משחק 1.

אוקלהומה סיטי לקחה את כמות השלשות הכי נמוכה שלה העונה במשחק - 21 (קלעה 11, 52% מחוץ לקשת),  בעוד מינסוטה לקחה 51 שלשות וקלעה 15 (29.4%). 

קבוצתו החזקה של מארק דייגנולט רחוקה כעת שבעה ניצחונות מאליפות היסטורית והיא תקווה להמשיך להתקדם אל עבר המטרה במשחק 2 שייערך בין חמישי לשישי ב-03:30 שעון ישראל.

Thunder strikes first ⚡️ pic.twitter.com/zDWACytyyZ

— OKC THUNDER (@okcthunder) May 21, 2025