"אל תספידו אותם": הלילה הענק של מינסוטה

גמר המערב הגיע הלילה (בין שבת לראשון) למינסוטה בפעם השלישית אי פעם והטיברוולבס לא אכזבו את הקהל שלהם, במיוחד אחרי שני ההפסדים באוקלהומה סיטי, כשפירקו 101:143 את הת'אנדר וצימקו ל-2:1. 

אנתוני אדוורדס (30 נקודות, 9 ריבאונדים, 6 אסיסטים) קלע יותר נקודות מ-OKC ברבע הראשון שהסתיים ב-20 הפרש (16 לעומת 14), ג'וליוס רנדל התאושש ממשחק 2 חלש בו לא שותף ברבע האחרון עם 24 נקודות והזאבים חגגו את ניצחון הפלייאוף השני הכי גבוה בתולדותיהם, אחרי ה-45 הפרש על דנבר אשתקד. 

"אל תספידו את מינסוטה ואדוורדס", הגיבו בתקשורת האמריקאית, "יש להם יותר מדי גאווה. בתחילת המשחק הבא נוכל לגלות האם אנחנו בדרך לסדרה רצינית או שזה סוויפ ג'נטלמני (1:4). בכל אופן, זו הייתה אחת ההתאוששויות המרשימות שראינו אחרי שני הפסדים". 

בדפים השונים של הטימברוולבס שיתפו את הנתון הבא: כל קבוצה בהיסטוריה שניצחה ב-40 הפרש ומעלה בפלייאוף גם ניצחה את הסדרה כולה. כמו כן, זאת הפעם הראשונה אי פעם שקבוצה שניצחה 65+ משחקים בעונה הסדירה סופגת הפסד כל כך גבוה. 

אדוורדס הפך לגארד השלישי בהיסטוריה עם 15 משחקי 30+ נקודות בפלייאוף לפני גיל 24, כאשר השניים שקדמו לו הם קובי בראיינט ולוקה דונצ'יץ'. 

מינסוטה, שקבעה שיא מועדון בפלייאוף לנקודות במחצית (72) ובמשחק (143), קלעה 20 מ-40 משלוש. כשהיא קולעת ביותר מ-30% מחוץ לקשת בפלייאוף הזה היא במאזן 0:8. 

"עכשיו אנחנו בבית!", צעק רנדל לאוהדים. הפורוורד סיפר במסיבת העיתונאים שאדוורדס היה הראשון שדיבר איתו אחרי המשחק הקודם והוא עזר לו לחזור למסלול. אדוורדס אמר על כך: "ג'וליוס שחקן ותיק, הוא יודע איך להתאושש והוא לא לוקח כלום ללב. כבר לאימון הקליעות בבוקר הוא עם האנרגיות הנכונות, יכולתי לראות את זה בעיניים שלו". 

אחד מגיבורי הניצחון הזה היה הרוקי טרנס שאנון ג'וניור, שב-13 דקות קלע 15 נקודות, יותר משיי גילג'ס אלכסנדר (14), והיה משמעותי בהגדלת הפער ברבע השני. "אתם בהחלט תראו יותר דקות שלו", אמר מאמנו כריס פינץ'.