תגיות: NBA, אינדיאנה פייסרס, ניו יורק ניקס
גמר ה-NBA מתקרב לאינדיאנפוליס אחרי 25 שנה. אינדיאנה עלתה הלילה (בין שלישי לרביעי) ליתרון 1:3 מול ניו יורק ניקס בגמר המזרח הודות לניצחון 121:130, עליו היה רשום איש אחד: טייריס הליברטון.
הליברטון לא רק סיפק את משחקו הגדול בקריירה, בתזמון מושלם, אלא גם את אחת ההופעות המרשימות בתולדות ה-NBA, לפחות סטטיסטית. הכוכב בן ה-25 של הפייסרס התפוצץ עם 32 נקודות, 12 ריבאונדים, 15 אסיסטים, 0 איבודים ו-4 חטיפות, והפך לשחקן הראשון בהיסטוריית הליגה עם המספרים הללו.
יומיים אחרי ההפסד הכואב בו אינדיאנה איבדה 20 הפרש והחזירה את הניקס לסדרה, הליברטון לקח את הקבוצה שלו על הגב, הכתיב את הקצב המהיר והמוכר ועם טריפל דאבל מרשים במיוחד סחף לניצחון ענק וראשון בסדרה של מי מהקבוצות בבית, שסיבך את ג'יילן ברונסון (31 נקודות) וחבורתו. ניו יורק תנסה להפוך לקבוצה ה-14 אי פעם שחוזרת מפיגור 3:1.
חניכיו של ריק קרלייל חזרו לשחק את הכדורסל שלהם וקלעו 30 נקודות יותר מאשר במשחק הקודם (100). פסקל סיאקם בלט לצד הליברטון עם 30 נקודות, בנדיקט מת'ורין היה האקס פקטור מהספסל עם 20 נקודות ב-12 דקות וארון ניסמית', שהיה בסימן שאלה בשל הפציעה בקרסול, שיחק וסיים עם 16 נקודות ומדד פלוס מינוס 20+, הגבוה במשחק.
הקלע השני בטיבו אצל הניקס היה קארל אנתוני טאונס עם 24 נקודות (כמו במשחק 3) ו-12 ריבאונדים, אך הפעם הוא לא קלע 20 נקודות ברבע הרביעי ולא הצליח להושיע את קבוצתו שפיגרה לאורך כמעט כל המשחק (15 הפרש בשיא).
או ג'י אננובי תרם 22 נקודות, מיקל ברידג'ס הוסיף 15 בהופעה לא מרשימה וגם ג'וש הארט אכזב וסיים עם 12 נקודות, 11 ריבאונדים, 5 איבודים ו-6 עבירות מהספסל. מיצ'ל רובינסון, ששוב פתח בחמישייה, רשם 6 נקודות, 7 כדורים חוזרים ומדד פלוס מינוס 20- (הנמוך במשחק) ב-19 דקות.
הליברטון קבע את הטון עם רבע ראשון מדהים של 15 נקודות, 5 ריבאונדים ו-6 אסיסטים בדרך ליתרון 35:43, אך ברבע השני הניקס מחקו פיגור 10. הרכז שב לפרקט ועם כמה מהלכים גדולים עזר לפייסרס להוביל 64:69 בהפסקה, בה עמד על 20 נקודות, 9 ריבאונדים ו-10 אסיסטים.
ריצת 0:13 שנחתמה עם שלשה של מיילס טרנר קבעה יתרון 64:76 למקומיים, שלא התרגשו מכך שההפרש ירד ל-5 וחזרו להוביל בדו ספרתי אחרי שלושה רבעים, 91:102. לקראת סוף הרבע השלישי הליברטון קלע שלשה על ברונסון וחיקה את החגיגה שלו.
סיאקם סידר יתרון 96:111 ברבע הרביעי עם שלשה גדולה, ניו יורק ניסתה לחולל מהפך נוסף כשצימקה ל-6 עם ריצת 2:10, אבל סיאקם נעץ עוד שלשה קריטית, דייק פעמיים מהקו ואובי טופין סגר עניין בדקה האחרונה כשצלף בעצמו מחוץ לקשת.
את שתי הסדרות הקודמות שלה בפלייאוף אינדיאנה ניצחה 1:4 אחרי שהפסידה רק במשחק 3. בין חמישי לשישי ב-03:00 היא תשוב למדיסון סקוור גארדן במטרה לעשות זאת שוב ולהשיג את הכרטיס לגמר ה-NBA.