"כדורסל מזעזע ולא חכם": הניקס על סף הדחה

באמצע הרבע הרביעי של משחק מספר 1 בגמר המזרח בניו יורק כבר דמיינו איך גמר ה-NBA חוזר למדיסון סקוור גארדן, אבל אחרי ההפסד 130:121 לאינדיאנה הלילה (בין שלישי לרביעי) כל אוהדי הניקס מבינים שקבוצתם תצטרך לחולל קאמבק היסטורי כדי שזה יקרה. 

יומיים אחרי שחזרו מפיגור 20 וניצחו 100:106, הניקס לא הצליחו לשחזר את הקצב האיטי שהתאים ולא מצאו תשובות לטייריס הליברטון, שחגג עליהם עם 32 נקודות, 12 ריבאונדים, 15 אסיסטים (0 איבודים) ו-4 חטיפות. ניו יורק, לשם השוואה, סיימה עם 17 אסיסטים ו-17 איבודים ופיגרה לאורך כמעט כל הדרך. 

"הניקס שיחקו כדורסל מזעזע ובעיקר לא חכם", סיכמו בתקשורת בתפוח הגדול, "לא ייתכן שהם ספגו 43 נקודות ברבע הראשון, הייתה אפס מחויבות הגנתית. בכל פעם שנדמה שההפרש מתקזז, הגיעה טעות מיותרת אחרת". 

"הניקס שיחקו לידיים של הפייסרס עם כל האיבודים שלהם", אמר כתב הקבוצה איאן באגלי. "זאת קבוצה שחזרה שלוש פעמים מפיגור 20 בפלייאוף הזה ועכשיו היא שוב נמצאת עם הגב אל הקיר. זה יהיה מבחן. החמישייה החדשה של טום ת'יבודו לא עובדת כמו שצריך, משהו יצטרך להשתנות". 

"קשה לשחק מול קבוצה שמתרגמת איבודים לנקודות בצורה הזו", אמר ג'וש הארט שאיבד חמישה כדורים, "היו לי איבודים טיפשיים. אנחנו לא נוותר, זה לא האופי שלנו". מיקל ברידג'ס שגם כן לא היה בשיאו הוסיף: "היו לי שלושה איבודים רעים, אי אפשר לתת עוד מתפרצות לקבוצה שמשחקת כל כך מהר". 

קארל אנתוני טאונס, שנפגע בברך לקראת הסיום ונשאר על הפרקט, אמר: "אני לא חושב על זה, אלא רק על ההפסד". ג'יילן ברונסון (31 נקודות) המשיך: "לא היינו מספיק אחראיים, כולנו צריכים להיות חכמים יותר, זה עד כדי כך פשוט". 

"פגענו בעצמנו עם כל האיבודים שלנו", סיכם ת'יבודו, שספג שלל ביקורות. באחד מעמודי האוהדים של הניקס נכתב: "רק עוד הפסד אחד עד שת'יבודו יפוטר". 

אגדת בוסטון פול פירס צייץ בצחוק: "ניקס ב-7".