תגיות: NBA, אוקלהומה סיטי ת'אנדר, מינסוטה טימברוולבס, שיי גילג'ס אלכסנדר
לאוקלהומה סיטי ושיי גילג'ס אלכסנדר יש הזדמנות להפוך את העונה ההיסטורית שלהם לעונה מהאגדות. הת'אנדר עלו הלילה (בין רביעי לחמישי) לגמר ה-NBA לראשונה מאז 2012 כשהביסו 94:124 את מינסוטה בדרך ל-1:4, בהובלתו של ה-MVP שגם נבחר ל-MVP של גמר המערב.
גילג'ס אלכסנדר כיכב עם 34 נקודות (20 במחצית הראשונה), 7 ריבאונדים ו-8 אסיסטים, יומיים אחרי שסיפק שיא קריירה בפלייאוף של 40 נקודות ופלרטט עם טריפל דאבל.
בכך, SGA הפך לשחקן הרביעי בתולדות הליגה עם 70+ נקודות, 15+ ריבאונדים ו-15+ אסיסטים במצטבר על פני שני משחקים רצופים בגמר אזורי. אלה שקדמו לו הם מייקל ג'ורדן, קובי בראיינט ולברון ג'יימס (4 פעמים).
שיי יוכל להפוך ל-MVP הראשון מאז לברון ג'יימס ב-2012/13 שזוכה ב-MVP של הגמר באותה עונה. הקנדי הוא גם הראשון מאז סטף קרי ב-2015/16 שישחק בגמר (בשנה בה זכה בתואר). ה-MVP האחרון שגם זכה באליפות היה קרי שנה קודם לכן, ב-2014/15.
"חלמתי על זה כילד", אמר גילג'ס אלכסנדר אחרי ההעפלה לגמר הראשון בחייו. "זה מרגיש טוב לזכות ב-MVP של המערב, ואני מקדיש אותו לאוהדים - כשהגעתי לכאן היו זמנים קודרים, לא כיפיים, והם היו שם תמיד בשבילנו, בטוב וברע. בלי החברים שלי לקבוצה אני כלום, וזה ברור כשמש. לא קלעתי 124 נקודות לבד. אני אוהב אותם. ועם הכל, זה רק צעד בכיוון הנכון - יש לנו עוד עבודה לעשות. המטרה היא אליפות".