ברקים ורעמים: 7 שאלות לקראת הגמר הגדול

איך שלא נסובב את זה, אוקלהומה סיטי או אינדיאנה יעשו היסטוריה. דו קרב הכוכבים, האקס פקטור ותמונת הסיכויים. מתכוננים לסדרה האחרונה של ה-NBA ממנה תצא אלופה חדשה

יואב מודעי, שליח ערוץ הספורט לארה"ב
יואב מודעי, שליח ערוץ הספורט לארה"ב   05.06.25 - 15:16
Getting your Trinity Audio player ready...

שתי קבוצות ה-NBA שניצחו הכי הרבה משחקי כדורסל מאז ה-1 בינואר 2025 הן אוקלהומה סיטי ואינדיאנה, כך שלא במקרה הן יעלו הלילה (בין חמישי לשישי) לבמת הגמר שייפתח בפייקום סנטר. שתיהן בהופעה שנייה אי פעם במעמד, שתיהן מחפשות אליפות ראשונה ושתיהן ייקחו מאיתנו לא מעט שעות שינה בזמן הקרוב. 

מצד אחד הת'אנדר של ה-MVP שיי גילג'ס אלכסנדר שרוצים לסיים את העונה הכי דומיננטית שידענו בטעם מתוק, ומצד שני הפייסרס של טייריס הליברטון שחולמים להמשיך את המסע האדיר שלהם ולהדהים את עולם הכדורסל עוד פעם אחת.

מזג האוויר הקיצוני ב-OKC (שגרם לעיכוב בנחיתה של הפייסרס + אילץ אותי לתפוס מכסה במשך שעה) מרוקן את הרחובות מאנשים, אבל זה השקט שלפני הסערה האמיתית. עוד שעות ספורות כ-18,000 אוהדים של הת'אנדר ידאגו לאווירה מחשמלת באולם המקומי והסדרה על הטבעת תצא לדרך. מה יכריע אותה? על זה נדבר ממש עכשיו, דרך השאלות המרכזיות לקראת הגמר הגדול. 

 

 

שאלה #1: זה כוחות בכלל?
אוקלהומה סיטי היא הפייבוריטית הברורה, אבל אם בתוך תוכה היא תרגיש ותאמין שהתשובה לשאלה הזו היא לא, זה יהיה הדבר הכי טוב שיכול לקרות לאינדיאנה. 

הפייסרס כנראה בשיאם כשמזלזלים בהם, או לפחות כשמורידים מולם את הגז. כל התדמית של הליברטון השתנתה ברגע שבחרו בו כאוברייטד של הליגה וזה אולי מסמל את הסיפור של הקבוצה כולה. בכל פעם שחשבו שאינדיאנה הגיעה לתקרה שלה, היא הוכיחה אחרת. אם OKC תמצמץ - הקבוצה של ריק קרלייל תעניש, כפי שעשתה כשחזרה מפיגור 7+ בדקה האחרונה נגד הניקס. ונגד קליבלנד. ונגד מילווקי. 

למרות זאת, כל עוד הת'אנדר (שעומדים על מאזן 1:29 מול המזרח העונה) ישחקו את הכדורסל שלהם – הפייסרס יצטרכו להגיע לרמות חדשות שלא דמיינו מהם. על פי סוכנויות ההימורים היחס של OKC לזכייה עומד על 1.14 ושל אינדיאנה על 6.00, מה שלא בדיוק מעיד על "כוחות", אבל לקראת הפלייאוף היחסים הללו היו 2.75 ו-101.00 בהתאמה, אז עוד מוקדם לחרוץ גורלות.

שאלה #2: מה המפתח של אוקלהומה סיטי?
קטגוריית האיבודים. אחת הסיבות שהת'אנדר רשמו את העונה הסדירה עם המאזן השישי הכי גבוה אי פעם (14:68) ושברו את שיאי כל הזמנים ביחס סלים וניצחונות בהפרש דו ספרתי היא העובדה שהם רשמו הכי פחות איבודים (11.7) וכפו הכי הרבה בפער (17.0). ההתקפה של מארק דייגנולט מאוד ממושמעת וההגנה המטורפת של הקבוצה שלו חונקת יריבות ומתורגמת לנקודות קלות שגומרות משחקים. 

גם אינדיאנה מצוינת בקטגוריה הזו, כאשר היא מדורגת שנייה בפלייאוף בנקודות מאיבודים עם 18.5, אבל OKC בליגה משלה עם 23.8 נקודות כאלה בממוצע למשחק. אם אלופת המערב תשמור על הכדור ותכפה יותר איבודים שיהפכו לנקודות קלות בצד השני – הסדרה הזו גמורה. 

הליברטון הוא בסך הכל השחקן השני בהיסטוריה אחרי מג'יק ג'ונסון שמגיע לגמר עם 150+ אסיסטים ופחות מ-50 איבודים. מדובר במאסטרו שהוא פוינט גאד מודרני עם יחס אסיסטים/איבודים נפלא בקריירה. הפייסרס יהיו חייבים שבעל הבית שלהם ימשיך לנהל את ההתקפה בחוכמה. איך הלי יסתדר מול שיי/ג'יילן וויליאמס/לו דורט/קייסון וואלאס/אלכס קארוסו כשבצבע יחכו לו צ'ט הולמגרן ואייזאה הרטנשטיין? זו כבר שאלה אחרת. 

הפייבוריטית, אוקלהומה סיטי (getty)
הפייבוריטית, אוקלהומה סיטי (getty)
שאלה #3: עד כמה הדו-קרב בין גילג'ס אלכסנדר להליברטון משמעותי?
אם גילג'ס אלכסנדר יהיה רמה מעל הליברטון לאורך הסדרה הזו – קשה לראות את אינדיאנה בסיפור. רכז הפייסרס יהיה חייב לפחות להשתוות ל-MVP וגם להיות עדיף עליו בקלאץ' (כמו במצ'אפ מול ג'יילן ברונסון בגמר המזרח) כדי שלקבוצתו יהיה סיכוי. ורצוי לפחות שני משחקים אייקוניים שלו, כמו גיים 1 וגיים 4 נגד ניו יורק. 

"אני לא מושלם", אמר הליברטון לקראת הגמר, "יהיו לי משחקים רעים שבהם אקח חמש זריקות ואמסור יותר מדי, ויהיו לי משחקים שבהם אזרוק יותר מדי במקום למסור. כל משחק הוא שונה". נתעכב על המשפט הזה – כי בסדרה שמחכה לנו הסופרסטאר העולה של הפייסרס לא יכול להרשות לעצמו לא להיות אגרסיבי. 

בהפסד היחיד לקאבס בחצי גמר המזרח הליברטון לקח 8 זריקות שדה (גם בניצחון במשחק שלאחר מכן) ובהפסד לניקס במשחק 5 היו לו 7 זריקות. אלה משחקים שפתאום הוא נעלם כמעט לגמרי. גילג'ס אלכסנדר, שלא ירד מ-13 זריקות שדה באף משחק בפלייאוף (רשם עשרה משחקים עם 20+ זריקות), תמיד מורגש, בין אם הוא טוב יותר או פחות. בלי קשר לכך שהוא יותר סקורר. המנוע של התקפת הפייסרס חייב לעבוד נון-סטופ, והוא יהיה חייב סיוע, מה שמוביל אותנו לנקודה הבאה. 

שאלה #4: מי יהיה הכינור השני הכי טוב? 
אינדיאנה צריכה שהתשובה הזו תהיה פסקל סיאקם, ה-MVP של גמר המזרח. הפאוור פורוורד הקמרוני הוא השחקן היחיד בסדרה הזו שיודע מה זה אומר להיות שחקן מוביל בגמר, זכר ל-2019 במדי טורונטו, והיכולת שלו במצ'אפ מול הולמגרן הצעיר הולכת להיות קריטית. 

מנגד, ג'יילן וויליאמס שעשה עוד קפיצת מדרגה בפלייאוף הזה מתבגר לנגד עינינו ועם כמה הופעות גדולות (34 נקודות במשחק 4 במינסוטה, למשל) וסלי קלאץ' הוא הוכיחלנו שכשהוא משחק כמו האולסטאר שהוא, לצד שיי שכמעט תמיד מספק את הסחורה, זה גיים אובר. 

סיאקם קולע ב-46.3% משלוש בפלייאוף הזה (שיא קריירה בפער) ועושה רושם שבכל פעם שהיריבה של אינדיאנה נמצאת במיני-מומנטום - הוא שם. OKC תצא לשלל ריצות, במיוחד בבית שלה, ואלוף ה-NBA לשעבר יצטרך להראות את הניסיון שלו ולהשיב. 

שאלה #5: איזה קצב נכון לת'אנדר?
כולם מדברים על הקצב המסחרר של הפייסרס, ובצדק, אבל צריך לזכור שהם מתמודדים מול יריבה שלא מפחדת לרוץ ואף משחקת יותר מהר מהם בפלייאוף הזה. אוקלהומה סיטי מדורגת שנייה עם קצב של 100.60 פוזשנים למשחק ואינדיאנה מיד אחריה עם 98.44. 

הת'אנדר גם קולעים יותר נקודות במתפרצת בפלייאוף (17.8, מקום ראשון) מאשר אינדיאנה (15.5, מקום שלישי). אז האם זה אומר שהם צריכים לנסות לרוץ בכל הזדמנות?

אחרי איבודים והחטאות – התשובה היא כן. זה מה שהחבר'ה הצעירים של דייגנולט עושים, בזה הם מצטיינים. לאחר סלים של יריבתם מהמזרח – לאו דווקא. הפייסרס יודעים לרוץ כמו מכונות אחרי שהם סופגים, ולא בטוח שהת'אנדר רוצים להיקלע לראן אנד בלאגן כזה. יש סיכוי שהם ינצחו גם את הסגנון הזה, אבל אם הם יירדו להגנה ויכריחו את אינדיאנה לנצח אותם במשחק העומד, זאת כנראה תהיה משימה בלתי אפשרית מבחינת קרלייל. 
חולמת לעשות היסטוריה, אינדיאנה (getty)
חולמת לעשות היסטוריה, אינדיאנה (getty)
שאלה #6: מי האקס פקטור של אינדיאנה?
יש כמה אופציות, אבל אני אלך עם אנדרו נימהרד. הגארד הקנדי מכיר את גילג'ס אלכסנדר מצעירותו, הוא שינה את משחק 6 המכריע נגד ניו יורק ברגע שנצמד לגופייה של ברונסון ובהתקפה הוא יכול וצריך להיות יד ימינו של הליברטון. 

נימהרד רשם 6 חטיפות באותו משחק נגד ניו יורק - שיא לשחקן בגמר אזורי במשחק שסוגר סדרה, והיו לו גם 14 נקודות ו-8 אסיסטים. הוא אחד השחקנים הכי אנדרייטדים בליגה והשלשות שלו צוללות בפלייאוף הזה ב-48.3%.

מול ההגנה האדירה של הת'אנדר, נימהרד יצטרך להוריד לחץ מהליברטון ולעזור לו בניהול המשחק. אגב, כל שבעת המשחקים שלו עם 6+ אסיסטים בפלייאוף הזה הסתיימו בניצחון. 

שאלה #7: אוקלהומה סיטי תשתלט על הריבאונדים?
אינדיאנה היא הדבר הכי דומה ל-OKC במזרח, אך אם אתם מחפשים שוני בין הקבוצות, שעשוי לשחק לטובת דייגנולט, הוא עשוי להיות בריבאונדים. הת'אנדר מדורגים במקום הרביעי בפלייאוף בריבאונדים (44.3) ושביעי בריבאונדים בהתקפה (11.6), בעוד שאינדיאנה נמצאת במקום ה-13 מתוך 16 בכדורים חוזרים (39.6) ובמקום האחרון בפער משמעותי בכדורים חוזרים בהתקפה (6.9).

בסדרה הקודמת של הפייסרס ראינו את הניקס מנצלים את הגודל של מיצ'ל רובינסון והם שילבו אותו בחמישייה ביחד עם קארל אנתוני טאונס, מהלך שבהרבה מאוד דקות אמלל את הצהובים. הת'אנדר יכולים לשחזר את האפקט עם יותר דקות להרטנשטיין, שאמנם פותח בחמישייה, אך לא פעם קארוסו לקח לו את הדקות במחצית השנייה מטעמי סמול בול, והולמגרן תופקד כ-5. 

מיילס טרנר חוסם מצוין, אבל הוא לא סנטר קלאסי ובהתקפה הוא נוטה לעמוד מחוץ לקשת השלוש, בעוד שבמצ'אפ בעמדה 4 – לא פחות מ-13 ס"מ מפרידים בין הולמגרן (2.16 מ') לסיאקם (2.03 מ'). צמד הגבוהים צ'ט את הרטנשטיין עשוי להכריע את הכף ולתסכל רבות את אינדיאנה, שלא יכולה להרשות עוד פוזשנים לקבוצה הכי טובה ב-NBA.

הת'אנדר והפייסרס ידאגו לנו לכדורסל איכותי, בתקווה שנקבל סדרה צמודה מהמצופה, והמנגינה בקליפ שלפניכם תדאג להכניס אתכם לאווירה.