כנגד 96.4%: הקאמבק המטורף של אינדיאנה

מה עוד נותר להגיד על אינדיאנה פייסרס? החבורה של ריק קרלייל הפכה במהלך הפלייאוף האחרון למלכת הקאמבקים הבלתי מעורערת של ה-NBA, וכל פעם שאנחנו חושבים שאולי היא סיימה עם התצוגות ההירואיות שלה - אנחנו מבינים שזה ממש לא הסיפור. הבוקר (שישי) מצאה את עצמה אינדיאנה בפיגור 15 במהלך הרבע הרביעי במשחק הגמר הראשון נגד אוקלהומה סיטי, אבל גם כאשר נראה היה שהיא בדרך להפסד - היא שלפה מהכובע ועם סל ניצחון של טייריס הליברטון השלימה קאמבק כמו שרק היא יודעת בדרך ל-110:111 ויתרון 0:1.

מדובר בקאמבק בלתי נתפס, מה שרק מקבל ביטוי בנתוני ESPN, לת'אנדר היו 96.4% לנצח במשחק הזה כשנותרו 9 דקות לסיום. למעשה, הפייסרס לא הובילו בכלל במשחק הזה עד סל הניצחון המדהים של הליברטון, שנכנס 0.3 שניות לסיום. דרך אגב, עבור הליברטון עצמו זה היה סל ניצחון/שוויון חמישי ב-5 השניות אחרונות במשחק פלייאוף. בכך, הוא השתווה לרג'י מילר במקום הראשון מאז 1997 (תחילת עידן הפליי-ביי-פליי). היחיד שקלע יותר מהם: לברון ג'יימס עם 8. 

הסל הזה העניק לאינדיאנה את הקאמבק החמישי שלה ממינוס 15 או יותר בפלייאוף הנוכחי - כאשר מאז 1998 מדובר בשיא חדש לפלייאוף אחד. מבחינה היסטורית דרך אגב, במעמד הגמר מדובר בהשוואת הקאמבק הגדול אי פעם ברבע הרביעי מאז 1971. בנוסף, עד הלילה קבוצות שפיגרו ב-7 הפרש ב-3 הדקות האחרונות של משחקי גמר עמדו על מאזן 121:0 מאז 1997 - אבל זה לא היה המצב של אינדיאנה.

באופן חריג במיוחד, הפייסרס במאזן של חמישה נצחונות לעומת 3 הפסדים בפלייאוף הזה במשחקים בהם הם נקלעו לפיגור 15 או יותר. החבורה הלוחמת של ריק קרלייל עשתה את זה היום, ולפני כן חזרה גם מפיגור 17 נגד הניקס, מפיגור 19 מול קליבלנד, מפיגור 20 מול קליבלנד ומפיגור 20 נגד מילווקי - לא הייתה לאינדיאנה יריבה בפלייאוף הנוכחי שלא חוותה על חשבונה את היכולת המדהימה של הפייסרס להפוך משחק שכבר היה נראה גמור.