"מדבר עם ג'ורדי כל הזמן": דייויד בלאט תרם לבחירת הנטס בבן שרף?

בן שרף הוא הגארד הישראלי הראשון בהיסטוריה שנבחר בסיבוב הראשון של דראפט ה-NBA, הישראלי הראשון (לצד דני וולף) שישחק בניו יורק וגם הישראלי הראשון בליגה הטובה בעולם שיודרך על ידי מאמן אירופאי, שמכיר היטב את סגנון הכדורסל שלנו.

ג'ורדי פרננדס הספרדי הוא הדמות הבכירה על הקווים בברוקלין, מאז אפריל 2024, כאשר לפני כן הוא עבר בין היתר בקליבלנד כמאמן פיתוח וכמאמן בקבוצת הג'י ליג, בדנבר כעוזר מאמן, בסקרמנטו כעוזר מאמן ובנבחרת קנדה כמאמן ראשי.

אחרי שזכה עם קנדה במדליית הארד במונדובאסקט 2023, פרננדס הקדיש רגע במסיבת העיתונאים כדי להודות לשני אנשים מיוחדים: "אני רוצה לומר תודה לאשתי, ולדייויד בלאט, הוא המלאך שלי. הוא תמיד נמצא שם עבורי". השניים עבדו יחד בקאבס ובקנדה (הישראלי שימש כיועץ) – ולאורך השנים הם פיתחו קשר הדוק.

רגע לפני שפרננדס בן ה-42 יתחיל לעבוד עם שרף ו-וולף, בלאט העניק ראיון בלעדי לערוץ הספורט בו דיבר על מאמן הנטס, השיחות הקבועות שלהם, צמד הישראלים וההתאמה המושלמת.

Canada coach Jordi Fernandez with a special mention to European basketball great David Blatt, a consultant with the national team.

'He's like my angel. Always there for me' pic.twitter.com/2g0oJSwJtK

— Antonis Stroggylakis (@AStroggylakis) September 10, 2023

"ג'ורדי הוא קודם כל בחור מאוד מיוחד", פתח בלאט. "עוד לפני שהוא מאמן כדורסל. הוא עבר מסע מאוד מדויק, מבוקר וסבלני, עם הרבה עבודה קשה. הוא עבר המון שלבים לפני שהגיע לפסגה - להיות מאמן ראשי ב-NBA. הוא מתקשר המון עם הסביבה שלו".

הספרדי מבדאלונה עבר לארה"ב בצעירותו במטרה להגשים את החלום כמאמן, החל ללמוד תואר בפסיכולוגיית ספורט ובין לבין עבד במסעדות כשוטף כלים ובאולמות כדורסל כמנקה. ב-2009 הגיעה הפנייה הראשונית מקליבלנד.

"זה משמעותי ביותר שיש לשרף ואפילו לוולף מאמן אירופאי שמכיר את הסגנון באירופה", המשיך בלאט. "לג'ורדי אין דעות קדומות על שחקנים בגלל הרקע שלהם, הוא מעריך את הכדורסל כמקצוע טהור ואוהב את הראייה הרחבה על המשחק. הוא דוגל בפיתוח שחקנים ואני חושב שזאת הזהות של ברוקלין החדשה. הם רוצים לבנות משהו מהיסוד ולטפס לאט לאט. ג'ורדי מתאים לשחקנים האלה ולמערכת כמו כפפה ליד".

כאשר בלאט נשאל האם הוא ייעץ לפרננדס לשים עין על שרף ולבסוף לבחור אותו במקום ה-26 בדראפט, ענה ברמיזה: "רק אגיד שאנחנו מדברים כל הזמן על הכל, אנחנו מאוד מתוקשרים. אנחנו חברים כבר הרבה שנים, עבדנו ביחד בקליבלנד ובנבחרת קנדה".

לאחר מכן בלאט דיבר על סוד הקסם שלו, שמתקשר עם שרף: "בתיאוריה שלי כל קבוצה מצליחה צריכה שלושה דברים - שמאלי, אירופאי ואחד שאוכל המבורגרים. הדבר השלישי זה מישהו שמגיע לאולם שעה לפני משחק ואוכל מקדונלדס. זה מנוגד לכל שאר התיאוריות ודרכי החינוך, אבל הוא בן אדם שפשוט בא לשחק, לא מעניין אותו כלום. הוא אוכל את הפרקט כמו שהוא אוכל את ההמבורגר. מי היה האיש הזה במכבי ב-2014? סופו. בקבוצה של דורון פרקינס וג'רמי פארגו - שניהם היו אוכלים ביד אליהו המבורגרים לפני המשחק ואז יורקים דם על המגרש ומפרקים אנשים".

"שרף הוא גם שמאלי וגם אירופאי, וג'ורדי כבר עבד עם שמאלי אחד בסקרמנטו ועבד לו טוב מאוד (דיארון פוקס). שחקנים שמאליים רואים את המשחק בזוויות אחרות, ובכלל בחיים, בגלל שהם מיעוט בעולם, הם חושבים מחוץ לקופסה ומסתכלים על דברים בצורה שונה. ככה אני פירשתי את זה תמיד".

בלאט הוסיף: "צפיתי בדראפט בלייב ושמחתי מאוד בשביל בן ודני שהם נבחרו ע"י הנטס, כי אני יודע שהם מגיעים למקום הנכון בשבילם - מבחינת המאמן, המערכת והיכולת שלהם להתפתח בתוך קבוצה שנבנית לטווח הארוך. זו סיטואציה אידיאלית לרוקיז".

על סוגיית עומס הגארדים בסגל (גם איגור דמין ונולאן טראורה הגיעו בדראפט), אמר: "אם נבחרת בדראפט על ידי קבוצה מסוימת - הדבר האחרון שאתה צריך לעשות הוא לחשוש משחקנים אחרים שגם כן נבחרו לקבוצה. כל השחקנים הללו נבחרו מסיבה מסוימת. הנטס מאמינים בהם ורוצים אותם. הם צריכים להתמקד בכמה קשה הם יעבדו כדי להרוויח את מקומם ולהתפתח לגרסה הטובה ביותר של עצמם שתסייע לקבוצה. אי אפשר לבזבז את הזמן בלחשוב על שחקנים אחרים. ככה אני רואה את העולם, לא כולם חושבים כמוני".

"אתן דוגמה - כשהייתי בקליבלנד הבאנו בטרייד מצוין את ג'יי אר סמית' ואימאן שאמפרט. שאמפרט לא דאג לגבי שאר השחקנים בסגל שלנו, הוא פשוט בא וטרף את הפרקט, שיחק בשני צדי המגרש והפך לשחקן חמישייה בקבוצת גמר. זה קרה בזכות העובדה שהוא לא חשב על מקומו ברוטציה, אלא פשוט בא לטרוף. הוא עשה את זה מדהים".

"הדבר המרכזי שתופס לי את העין כשאני מסתכל על בן שרף ודני וולף הוא IQ הכדורסל שלהם", אמר בלאט, "בעיניי זה אחד האלמנטים הכי אנדרייטדים בענף וחייבים להעריך אותו הרבה יותר. לשניהם יש המון כישרון וקבלת החלטות מהירה שמחפים על הפערים האתלטיים היחסיים. בן ודני עובדים קשים, ושניהם עלו על הציפיות שהיו מהם - וזה בהחלט יכול לקדם אותם בקריירה. זה מוכיח שהם לא נותנים לרעשי רקע או למכשולים שמציבים אחרים לעצור אותם".

"העצה שלי לוולף ושרף - תקשיבו היטב למה שאומרים לכם, תהיו מוכנים לקחת על עצמכם כל משימה שהתפקיד שלכם ידרוש, כי ג'ורדי מאוד אוהב לחלק תפקידים ספציפיים לשחקנים שלו, תעבדו הכי קשה שאתם יכולים - למרות שלגבי זה אני ממש לא מודאג - ותאמינו בעצמכם בכל הכוח, כי זה חשוב בכלל וב-NBA בפרט. אתם חייבים להאמין בעצמכם".