"ניצוצות של סופרסטאר": צפו בבכורה של קופר פלאג

קופר פלאג הוא ההצגה הכי גדולה בלאס וגאס - והלילה (בין חמישי לשישי) הוא עלה לראשונה על הפרקט בליגת הקיץ במדים של דאלאס, כשמולו עמד לא אחר מאשר ברוני ג'יימס. 

פלאג ניצח 85:87 את LA אחרי שברוני החטיא שלשה בשנייה האחרונה והוא חתם משחק ראשון עם מספר מהלכים אדירים שהציתו את הדמיון בדרך לשורה סטטיסטית של 10 נקודות (5 מ-21 מהשדה, 0 מ-5 משלוש, 0 מ-1 מהעונשין), 6 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 3 חטיפות, חסימת קלאץ' ואיבוד ב-31 דקות. 

כבר בפתיחה היהלום בן ה-18 הקפיץ את האוהדים שבאו לראות אותו עם מהלך מחוף לחוף שהסתיים בדאנק גדול שלו, ובהמשך הוא ניסה להתעופף ל'פוסטר' מהסרטים אבל לא הצליח להשלים את ההטבעה. ברוני, אגב, קלע 8 נקודות ב-25% מהשדה. 

"זה לא הסטנדרט שלי", אמר פלאג על הבכורה שלו, "אבל אני אאסוף את עצמי ואהיה בסדר". חברו החדש לקבוצה, קיירי ארווינג, צפה מקרוב ותועד כשהוא מריע לו. 

המפגש בין פלאג לברוני גרם לטירוף כרטיסים בלתי רגיל למשחק בליגת הקיץ. אתמול המחיר ההתחלתי עמד על כ-100 דולר (כרטיסים לפרקט עמדו למכירה בלמעלה מ-2,000 דולר) ולפי הדיווחים בארצות הברית בשעות שקדמו להתמודדות לא ניתן היה לרכוש כרטיס בפחות מ-600 דולר. 

"קופר שחקן מדהים", אמר ברוני בסיום, "הוא הולך להיות משהו מיוחד בליגה הזו". גם בתקשורת האמריקאית התמוגגו: "פלאג, במשחק לא גדול, הראה ניצוצות של סופרסטאר. הוא החבילה השלמה והוא נראה עוד יותר גדול ממה שהוא היה באוניברסיטת דיוק". 

מי שגנב את ההצגה היה ראיין נימהרד, אחיו של אנדרו נימהרד מאינדיאנה, שלא נבחר בדראפט והוביל את המאבס עם 21 נקודות (8 מ-14 מהשדה) לצד 5 אסיסטים, כולל שלשת קלאץ' כדקה לסיום לאחר הבלוק של פלאג. "איך נימהרד לא נבחר?", שאלו מעבר לים, "אנדרו נבחר רק במקום ה-31, וקבוצות עדיין לא למדו? הוא יקבל חוזה קבוע ב-NBA". 

Kyrie loving what he's seeing from Cooper Flagg 👏 pic.twitter.com/NSlAVANrQ4

— ESPN (@espn) July 11, 2025