תגיות: NBA, הפועל תל אביב, ואסיליה מיציץ', יורוליג
ואסיליה מיציץ' חיפש אתגר חדש. אחרי שכבש את אירופה עם שתי זכיות יורוליג ו-MVP אחד (פעמיים ה-MVP של הפיינל פור), הגארד הסרבי החליט לרדוף אחר החלום האמריקאי ולהצטרף ל-NBA. שנתיים אחר כך - הוא בדרך להפועל תל אביב. בקיץ 2023 מיציץ' נפרד מאנדולו אפס והצטרף לקבוצה שהחזיקה בזכויות שלו - אוקלהומה סיטי. ב-30 משחקים, בהם מיעט לשחק, היו לו ממוצעים לא מרשימים של 3.3 נקודות ו-2.5 אסיסטים למשחק. ב-NBA אוהבים לומר שהצלחה בליגה הטובה בעולם תלויה הרבה פעמים בסיטואציה - ומיציץ' נקלע לסיטואציה לא פשוטה. בדראפט 2014 הוא נבחר במקום ה-52 ע"י פילדלפיה ובדצמבר 2020 הזכויות עליו נשלחו לת'אנדר, כחלק מטרייד שכלל בין היתר את אל הורפורד. המשמעות מבחינתו של מיציץ' הייתה שהוא יכול היה לחתום רק ב-OKC, שהייתה בעיצומה של העלייה המחודשת שלה עם הסגל הכי צעיר בליגה, ואת העונה הסדירה ב-2023/24 היא סיימה במקום הראשון במערב. הדקות בעמדות הגארד הלכו בעיקר לשיי גילג'ס אלכסנדר, ג'וש גידי וקייסון וואלאס - ו"ואסה" נשאר עם פירורים. הפעם הראשונה שמיציץ' הגיע לדו ספרתי במדי הת'אנדר הייתה ב-31 בינואר, כשרשם 12 נקודות לצד 5 אסיסטים בניצחון על דנבר (חברו ניקולה יוקיץ' לא שיחק), אך כעבור ימים ספורים הוא נשלח לשארלוט החלשה ונטולת לאמלו בול הפצוע. שם מיציץ' נראה נהדר, לפחות בהתחלה. הסרבי סיפק 18 נקודות ו-9 אסיסטים בבכורה מול ממפיס והתחיל רצף של ארבעה ניצחונות. במרץ 2024 הוא ספר 10 משחקים רצופים בדו ספרתי, כולל דאבל דאבל אחד וארבעה משחקים עם 20+ נקודות. למעשה, בעונתו הראשונה ב-NBA היו למיציץ' ממוצעים מכובדים במדי ההורנטס - 10.8 נקודות, 6.2 אסיסטים, אבל המספרים שלו ברוב המקרים לא תורגמו לניצחונות, כמצופה מקבוצת "טנקינג".
מיציץ' קיווה לעשות עוד קפיצת מדרגה בעונתו השנייה, אבל חזרתו של לאמלו הורידה את כמות הדקות שלו. במשחקים בהם הסרבי כן קיבל קרדיט - הוא היה לא רע בכלל.
בפברואר מיציץ' עבר בטרייד לפיניקס, שנתנה לו כ-20 דקות במצטבר (!), ולפני כשבועיים הסאנס שלחו אותו בחזרה להורנטס בטרייד שמארק וויליאמס עמד במרכזו. זה כבר הספיק לסרבי - שהחליט לחזור לאירופה ולבסוף לחתום בהפועל ת"א.
לאורך שתי עונותיו ב-NBA מיציץ' שותף ב-101 משחקים ורשם 6.8 נקודות (39.5% מהשדה, 31.5% משלוש, 81.9% מהעונשין), 3.1 אסיסטים ו-2.2 ריבאונדים בממוצע למשחק. שיא הקריירה של מיציץ' באמריקה היה 25 נקודות ב-90% מהשדה לצד 8 אסיסטים בניצחון של ההורנטס על הגריזליס בחוץ. בסה"כ היו לו שישה משחקים עם 20+ נקודות. משחק השיא של מיציץ' באסיסטים היה נגד ניו יורק ניקס, כשחילק 12 כאלה. בכל שלושת המשחקים שלו עם 10+ אסיסטים היה לו גם דאבל דאבל.
ייתכן שבסיטואציה אחרת או בגיל קצת יותר צעיר מיציץ' (31) היה מצליח לתקוע יתד ב-NBA, אבל חוסר האתלטיות שלו פגעה בו והקשתה עליו להסתדר בהגנה ולקלוע באחוזים טובים בהתקפה. במדים האדומים - אפשר לצפות שהוא יחזור להיות הכוכב הגדול שכל אירופה מכירה היטב.