"אל תהפוך לשמן": איך הגיע יאנג האנסן לכדורסל?

יאנג האנסן ממשיך לספק כותרות. לאחר שהפתיע את כולם כשנבחר על  ידי פורטלנד כבר בבחירה ה-16 בדראפט ה-NBA, "יוקיץ' הסיני" הראה לא מעט ניצוצות בליגת הקיץ, כשבמקביל הוא המשיך לספק לא מעט ציטוטים משונים ומעניינים.

באיון מיוחד ל'וושינגטון פוסט', האנסן סיפר מה הוביל אותו לכדורסל. "לא הייתי כל כך טוב בבית ספר", סיפר הסיני. "הייתי קצת ילד שמן ואבא שלי אמר לי לנסות כמה ענפי ספורט, לראות מה אני רוצה לעשות ולהוריד קצת במשקל, הוא אמר לי 'אל תהפוך לשמן'".

יאנג גדל בסין על ידי אביו, יאנג לין, חשמלאי ושחקן כדורסל חובב, ואימו, ג'ו ג'ינג, רואת חשבון. למרות גובהו ומעמדו של אביו כשחקן מוכר בעיר הולדתם, זיבו, ליאנג לא היה עתיד מובטח בכדורסל, סיפרו ב'וושינגטון פוסט'. 

הוא נחשף לספורט בגיל 3 כשהתלווה לאחד ממשחקיו של אביו. זה חיפש עבורו הזדמנויות בקהילת הכדורסל המקומית והשיג לו מקום בקבוצת חטיבת ביניים. יאנג היה אז רק בן 8, והקבוצה התאמנה בחוץ בחום לוהט. אחרי יומיים, הוא סירב לצאת מהמכונית כשהוריו הורידו אותו, ורצה "לפרוש". אביו של יאנג כאמור התעקש שבנו ישלוט במשהו, ויאנג התנסה בטניס שולחן, שחייה וטאקוונדו לפני שחזר לכדורסל.

Yang Hansen explains how he discovered basketball 🏀

(Via WaPo’s @BenGolliver) pic.twitter.com/y9iCPNpMqh

— Bleacher Report (@BleacherReport) July 26, 2025

בהמשך, האנסן שיתף גם בתחושות שלו עקב הציפיות הגדולות ממנו בסין: "זה המון לחץ, ללא ספק. אני רק רוצה להראות לאנשים בסין שאני מצליח. לפני שנסעתי לארצות הברית, יאו מינג התקשר אליי ושיתף אותי בכמה מחוויותיו. הוא אמר לי 'תיהנה מהאוכל שלך, מהשתייה שלך, מהשינה שלך וליהנות מהכל. יאו הוא הסמל של הכדורסל הסיני. הוא מיוחד. אני בסך הכל רוקי. אני יכול להרגיש הרבה ציפיות ודריכות כלפיי. יאו הוא מספר אחד, בהשוואה אליו, אני אפרורית קרה בסיר".

הסנטר הוסיף: "תשומת לב לא מפריעה לי, זה חלק מהעבודה. זה הזמן המושלם להראות את ההומור שלי. לפעמים תראו את הפנים שלי מטה. זה לא אומר שאני מתוסכל. זה אומר שאני רוצה ללכת לישון. אני גם אחסוך במילים לפעמים כי אני רוצה ללכת לישון", אמר הסנטר שתפס את הכותרות בארה"ב לאחר שבמסיבת העיתונאים בה הוצג בורטלנד אמר שהתחביבים שלו הם "לישון, לאכול ולשחק בפלייסטיישן".